Tras más de seis meses de deliberación y de aplicar algunos ajustes ordenados por el tribunal, referidos a la liquidación de empleados con información privilegiada, el juez Michael E. Wiles, aprobó un plan de liquidación para Mercon Coffee Corporation, que contempla esfuerzos para recuperar los activos que sus subsidiarias Cisa Exportadora, Mercapital y Distribuidora de Granos poseen en Nicaragua. El régimen Ortega Murillo confiscó estas empresas después que el Grupo se declaró en quiebra, y el plan no descarta iniciar causas para hacer valer el derecho de los acreedores que poseen gravámenes sobre sus activos.
«El Acuerdo de Fideicomiso de Liquidación contiene disposiciones sobre la asignación de:
1. Los ingresos por cualquier monetización de los activos de los deudores (incluidos los bienes inmuebles) y el inventario ubicado en Nicaragua, incluidos los provenientes de las pólizas de seguro aplicables o los ingresos de las mismas, y
2. Los Ingresos por Litigios de Causas de Acción que surjan de los activos de los deudores (incluidos los bienes inmuebles) y el inventario ubicados en Nicaragua, para garantizar que se preserven los derechos de las partes con gravámenes sobre los activos en Nicaragua», dice parte del plan de liquidación aprobado por el juez Wiles a finales de julio.
Los planes de Mercon con sus activos en Nicaragua
Además, en la sección de recuperación de garantías del Fideicomiso de Liquidación detalla que entrará a ese Fideicomiso cualquier producto de la liquidación de cualquier activo de liquidación de los deudores y sus patrimonios no vendido, transferido o liberado, que constituya la garantía de primer gravamen, estos incluyen «el inventario de café de los deudores ubicado en Nicaragua.
El documento también establece que el Fideicomisario Liquidador puede tomar las medidas necesarias para preservar los derechos y hacer esfuerzos razonables para coordinar y cooperar en los esfuerzos para recuperar los activos o perseguir Causas de Acción relacionadas con Nicaragua.
El plan también dice que los titules de garantía de primer gravamen «tendrán el derecho exclusivo de recibir cualquier producto de la liquidación de los activos del Fideicomiso de Liquidación que constituyeron la garantía de primer gravamen de repetición, incluido el inventario de café de los deudores ubicado en Nicaragua y cualquier póliza de seguro o producto de la misma que pueda relacionarse con o cubrir dicho inventario de café».
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Los acreedores de Mercon
Cabe recordar que a través de Cisa Exportadora este Grupo financiaba la producción de hasta la mitad de la cosecha anual de café de Nicaragua, por lo que un porcentaje de esta producción que los clientes entregaban en garantía del financiamiento le pertenecía a Cisa Exportadora y al parecer estaba asegurada, por lo que de no poder recuperarla, según el documento, podrían recurrir al cobro de pólizas de seguro.
El 7 de diciembre de 2023, el Grupo Mercon se acogió al capitulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos. El caso se presentó en un Tribunal de Quiebras del Distrito Sur de Nueva York y el proceso le permitió a la compañía poner en pausa los compromisos con sus acreedores mientras seguía operando con normalidad y paralelamente conseguía capitalizarse; o tal como ocurrió finalmente, conseguir que el Tribunal le aprobara un plan para liquidar sus activos y pagar sus deudas que totalizaban unos 363.3 millones de dólares, distribuidos entre más de treinta acreedores de doce países, liderados por el banco holandés Rabobank.
En la lista de acreedores figuran cuatro banco de Nicaragua: los privados Lafise Bancentro, BAC Nicaragua y el Banco de Finanzas (BDF), y el estatal Banco de Fomento a la Producción (Produzcamos). En conjunto a las cuatro entidades financieras Mercon les adeuda unos 30 millones de dólares.
Nicaragua confiscó activos de Mercon
Sin embargo, en diciembre pasado tras la declaración de quiebra, el régimen Ortega Murillo alegando una supuesta deuda de 30 millones de dólares en impuestos, intervino sus filiales en Nicaragua en una acción que el sector empresarial calificó como una confiscación disfrazada. La acción mantiene en rojo las exportaciones de la cosecha de café, ya que a través de sus filiales, el Grupo acopiaba, procesaba y exportaba al menos la mitad de cada cosecha.
La confiscación también dejó en el limbo a los cuatro acreedores nicaragüenses, ya que impidió que las filiales continuarán con sus operaciones normales y que el Grupo consiguiera inversionistas o compradores para ellas, tal como ocurrió en los otros ocho países donde el Mercon, a través de once empresas tenía operaciones.
Mientras se desarrollaba el juicio el en Tribunal de Nueva York, Mercon confirmó la venta de su filial en Vietnam por más de 10 millones de dólares; también vendió su negocio Mercon Speciality a la empresa StoneX Group que le pagó 5.4 millones de dólares por el negocio de cafés especiales. Además, en esos meses redujo su planilla de colaboradores de 597 a 204 empleados.
Harán valer derecho del gravamen
Ahora, tras la aprobación del plan de liquidación y cumplido a finales de agosto el plazo para la presentación de reclamos por parte de los acreedores, Mercon Coffee seguirá el convenio aprobado para liquidar sus activos y a sus empleados, aunque no como pretendía, ya que el juez Wiles le negó algunas cesiones que la empresa contemplaba dar a cerca de veinte colaboradores.
«El juez Wiles determinó que esas cesiones eran transferencias indebidas a personas con información privilegiada. Mercon había dicho que las cesiones eran necesarias para incentivar a los líderes de la empresa a quedarse, pero Wiles dijo que eran indebidas según el código de bancarrotas″, informó el medio especializado Bloomberg y añadió que el plan aprobado por el juez Wiles le permitirá a Mercon liquidar sus operaciones.
Cuando inició este proceso los abogados que llevaron el caso, en entrevista brindada a LA PRENSA, explicaron que la confiscación de los bienes de las filiales de Mercon en Nicaragua exponen al país a querellas en tribunales internacionales. Eso lo confirma el amplio plan de liquidación que aprobó el juez Wiles, ya que en varias secciones se refiere a los bienes muebles e inmuebles y al inventario de café que el Grupo tenía en el país y a los esfuerzos que realizarán para garantizar el derechos de los poseedores de los gravámenes de esos activos.
El plan también establece que para recuperar parte del inventario del café que tenían en Nicaragua podrán recurrir al cobro de las polizas que tenían contratadas con empresas aseguradoras.