Legisladores de California dieron un paso histórico el pasado 31 de enero, al proponer una serie de 14 proyectos de ley con el propósito de compensar los daños causados por la esclavitud. Es la primera vez en Estados Unidos que se proponen medidas legislativas para brindar una restitución a los afroamericanos perjudicados por siglos de servidumbre forzosa, de racismo y de discriminación. La propuesta tiene lugar tras años de estudios, investigaciones y debates sobre el penoso tema.
El paquete de proyectos de ley no contempla un pago directo en efectivo a los descendientes de esclavos como indemnización. La mayoría de los votantes californianos no está de acuerdo con dar una compensación monetaria como reparación por las secuelas de siglos de esclavitud. Sin embargo, la propuesta sí ofrecería cierto alivio monetario, ya que propone devolver propiedades confiscadas por motivos raciales a sus dueños originales o a sus descendientes, o proporcionar una compensación financiera en los casos en que las propiedades no se puedan restaurar.
La idea de un pago directo como reparación a los descendientes de esclavos no es popular en California ni en el resto del país. Pero debería serlo, si se consideran las consecuencias nefastas de la esclavitud sobre la población afroamericana y la inequidad y la discriminación que la servidumbre causó y que perduran hasta nuestros días. Como escribí hace unos años: “La nación creó su riqueza y su pujante economía sobre las espaldas de esclavos negros traídos a la fuerza de África en uno de los episodios más crueles y salvajes de la historia. El sudor y la sangre de los esclavos africanos forjaron la base de la prosperidad norteamericana. Prosperidad desigual, prosperidad que no llega a todos, y que históricamente ha marginado a la mayor parte de la población negra”.
Lori Wilson, presidenta de la Junta Legislativa Afroamericana en la Asamblea del Estado de California, opinó al comentar los proyectos de reparación presentados: “Necesitamos un enfoque integral para desmantelar el legado de la esclavitud y el racismo sistémico”.
Los legisladores de California que han propuesto los proyectos de ley para compensar de alguna manera los estragos de la esclavitud y sus secuelas saben que les espera una batalla muy difícil para convencer a sus colegas en el Capitolio de Sacramento. Pero ya han dado el primer paso, y las medidas pasan a debate en las próximas semanas. Si se aprueban, California estará dando un ejemplo que toda la nación debe seguir. [FIRMAS PRESS]
El autor es un escritor y periodista radicado en Miami. Su novela más reciente es La espada macedonia, publicada por Mundiediciones. En 2023 publicó un libro sobre la pandemia del COVID-19, titulado Una plaga del siglo XXI, a la venta en Amazon.https://www.amazon.com/author/alende.novelas
