La confirmación de monseñor Báez como obispo auxiliar de Managua

Esta confirmación ha sido valorada como una muestra de confianza del papa en monseñor Báez y de respaldo a la Iglesia católica de Nicaragua, que desde mediados de 2018 sufre una terrible e injusta represión estatal.

Al dar cuenta de la noticia el diario ABC de España recordó que “a pesar de que (monseñor Báez) lleva más de cuatro años fuera de su país, Francisco lo ha confirmado como ´obispo auxiliar de Managua´, título que refuerza la autoridad con la que denuncia la represión sandinista contra la Iglesia”.

Por su parte la abogada nicaragüense Martha Patricia Molina, defensora de la Iglesia católica y de la libertad religiosa en general, opinó que la confirmación de monseñor Báez como obispo auxiliar de Managua también le da autoridad entre la Iglesia nicaragüense. “Los obispos del país deberán tenerlo en cuenta cuando se diseñe un plan para seguir desarrollando un trabajo pastoral dentro de Nicaragua, aunque él se encuentre obligado a vivir en el exilio”, declaró la doctora Molina al mencionado diario español.

Cabe señalar que de acuerdo con el artículo 410 del Código Canónico, tanto el obispo auxiliar como el obispo diocesano, y el obispo coadjutor donde lo haya, “tienen el deber de residir en la diócesis, de la que no deben ausentarse sino es por poco tiempo, excepto cuando hayan de cumplir un oficio fuera de la diócesis, o en vacaciones, que no deben prolongarse más de un mes”.

Monseñor Báez se encuentra fuera de Nicaragua y por lo tanto de su diócesis desde abril de 2019, pero no por voluntad propia sino porque fue llamado al Vaticano por el papa Francisco a fin de protegerlo ante el temor de que pudiera sufrir un atentado contra su vida. Desde entonces el prelado nicaragüense no ha podido regresar al país, pero se debe entender que está cumpliendo “un oficio” fuera de su diócesis, como se puede inferir de su ratificación por parte del papa como obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Managua.

Es interesante observar que esta ratificación ha ocurrido cuando el Vaticano y el régimen de Nicaragua recién han hablado de un “diálogo diplomático” sobre la situación de la Iglesia católica. Un diálogo o negociación en la que se dice que el régimen estaría interesado en influir en el nombramiento de nuevos obispos para llenar las vacantes que se están presentando.

Monseñor Carlos Herrera, obispo de Jinotega y actual presidente de la Conferencia Episcopal de Nicaragua (CEN), cumplió 75 años de edad en diciembre de 2023 y ha debido presentar su renuncia ante el papa, pues así lo establece el Código Canónico.

El cardenal Leopoldo Brenes, arzobispo de Managua y vicepresidente de la Conferencia Episcopal, cumplirá sus 75 años de edad en marzo próximo y también tendrá que presentar su renuncia como manda la regla canónica. Sin embargo, ellos continuarán ejerciendo sus obispados hasta que el papa acepte formalmente sus renuncias.

Además están pendientes los casos de las Diócesis de Matagalpa, Estelí y Siuna, que se encuentran sin obispos por la represión estatal y en las que el régimen estaría interesado en influir para el nombramiento de los nuevos obispos.

Retornando al caso de monseñor Silvio Báez, hay que señalar que su ratificación como obispo auxiliar de Managua no le da derecho a ser el sucesor del arzobispo Leopoldo Brenes cuando este por la razón de edad  renuncie ante el santo padre. El derecho de sucesión únicamente lo tiene el obispo coadjutor, según dispone la regla 403 del Código Canónico.

Por lo que sabemos, en la Iglesia católica de Nicaragua solo ha habido un obispo coadjutor. Ese fue monseñor Alejandro González y Robleto y por eso sucedió en el alto cargo episcopal al recordado monseñor José Antonio Lezcano, el primer arzobispo de Managua que murió en 1938.