La posibilidad de ver a otro nicaragüense en las Grandes Ligas sigue tomando fuerza. Hace una semana se informó la presencia de Ismael Munguía en los entrenamientos de primavera de los Gigantes de San Francisco. El invitado ahora es Carlos Rodríguez, el tirador rivense que ha brillado en las Menores con los Cerveceros de Milwaukee.
Rodríguez, quien cumplió 22 años en noviembre pasado, ha registrado un par de campañas magníficas en sus dos años de experiencia en Ligas Menores con Milwaukee, al extremo de ser nombrado el Pitcher del Año en 2022 y repetir en 2023 dentro de la organización. Ahora va entrenar con el equipo grande como invitado fuera del roster.
Eso significa, al igual que en el caso de Munguía con los Gigantes, que van participar en la práctica y en los juegos de preparación con el equipo de las Mayores, pero se quedaran ahí solo si se ganan un puesto. Los invitados fuera del roster no son los favoritos para ganarse un espacio, pero algunos brillan tanto que se abren un lugar ahí.
Rodríguez, firmado en la sexta ronda del draft del beisbol amateur del 2021, tuvo su primer torneo en 2022 y concluyó con marca de 6-5 y 3.01 jugando en Clase A y Clase A+. Lanzó 107.2 innings y propinó 129 ponches. El año pasado cerró con 9-6 y 2.88 y “fusiló” a 158 en 128.1 episodios. Así que en dos años tiene 15-11 y 2.94.
Su progreso ha sido constante, al extremo que incluso el año pasado lo cerró AAA con el Nashville, la antesala de los Cerveceros. Se ha mostrado como un lanzador de bola rápida entre 93 y 95 millas, pero sobre todo, con un estupendo control y mucha habilidad para mezclar disparos, con un cambio de velocidad espectacular.
No obstante, al igual que con Ismael Munguía, Rodríguez va a tener una experiencia muy valiosa en este roce con los big leaguers. Tiene posibilidades de iniciar en las Mayores, pero lo más probable es que comience en AAA y a través de la temporada podría recibir un llamado a las Mayores si lanza bien y si hay necesidad arriba.
Munguía va a lucharla también después de un 2023 esperanzador, tras una dolorosa lesión que lo sacó de actividad en 2022. El año pasado, el jardinero de Chinandega tuvo .282 con siete jonrones, 37 remolques y 61 anotadas con 18 bases robadas en 23 intentos. Así que el chinandegano va a los entrenamientos con los big leaguers.
Ojalá pronto tengamos más big leaguers y estos dos, junto a Freddy Zamora, son los más adelantados hasta el momento. Amos clubes entrenan en Arizona. Los Gigantes en Scottdale y los Cerveceros en Phoenix.
