La Azul y Blanco quedó fuera de la Copa Oro 2023 y la Liga A de Naciones por la alineación indebida de Richard Rodríguez, nacido en Uruguay y nacionalizado nicaragüense en enero de 2019. La Federación Nicaragüense de Futbol (Fenifut) violó el Artículo 17 del reglamento de la FIFA, que se refiere a la adopción de una nueva nacionalidad, según explica el comunicado de la Concacaf.
De acuerdo al reglamento de la FIFA, aprobado en 2008, un jugador para adoptar una nueva nacionalidad y que no haya jugado futbol internacional, conforme a lo estipulado en el artículo 15, apartado 2, sólo será elegible para jugar en el nuevo equipo representativo si cumple con una de las siguientes condiciones: a) el jugador nació en el territorio en cuestión; b) uno de Ios padres biológicos del jugador nació en el territorio de la asociación en cuestión; d) el jugador ha vivido al menos cinco años continuos después de cumplir los 18 años de edad en el territorio de la asociación en cuestión.
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Richard llegó al futbol nacional en enero de 2018 y al año, enero de 2019, se había nacionalizado. En julio se marchó a jugar con el Deportivo Santaní de la primera división de Paraguay y el seleccionador de ese momento, el costarricense Henry Duarte, lo hizo debutar el 5 de septiembre de 2019 en el empate 1-1 contra San Vicente y las Granadinas en la Liga B de Naciones 2019-20. Esa edición jugó seis partidos, pero la Azul y Blanco quedó en el tercer lugar de su grupo.
El caso deportivo habría prescrito, pero el actual seleccionador Marco Antonio Figueroa violó la legislación en la temporada 2022-23 de la Liga B de Naciones. Nicaragua abrió contra Trinidad y Tobago en junio de 2022 en Managua y Rodríguez jugó tres minutos en la victoria 2-1. El volante estuvo en la nómina contra San Vicente y las Granadinas y Bahamas, pero no ingresó, sino hasta el siguiente partido contra Bahamas en el que entró de cambio para disputar 31 minutos.
La nueva infracción obligó a la Concacaf a actuar de oficio en el caso, determinando la eliminación de Nicaragua de la Copa Oro 2023 y descenso a la selección de la Liga A de Naciones, donde a partir de septiembre se iba a jugar contra El Salvador, Guatemala, Panamá, Martinica y Curazao.
