Las Panteras de Carolina ganaron su último partido de 2022 con el nicaragüense Eddy Piñeiro como protagonista. El pateador nacido en Miami, de madre nica y padre cubano, aportó 13 puntos en la victoria 37-23 sobre los Leones de Detroit para sumar su tercera celebración en los últimos cinco partidos que les permite soñar con la postemporada si superan a los Bucaneros de Tampa Bay y Santos de New Orleans en enero.
Piñeiro es una pieza esencial de los equipos especiales de las Panteras al ser uno de los pateadores más efectivos de la NFL. El nicaragüense acertó este sábado por la tarde sus tres goles de campo para llegar a 31 en 33 intentos (93.9 por ciento de efectividad) colocándose como el segundo mejor en su puesto, solo superado por Jason Mayers, de los Seahawks, con 27 de 28 (96.4). Por detrás están Matt Gay, de los Rams de Los Ángeles, con 24 de 26 (92.3) y Kaimi Fairbairn, de los Texans, con 27 de 29 (93.1).
Puede interesarte: Finlandia, China y Costa Rica. Los destinos de tres futbolistas nicaragüenses en el 2023
Los 13 puntos de Piñeiro fueron producto de tres goles de campo, más cuatro puntos extras. La patada más larga fue de 40 yardas, que es la segunda distancia en la que más efectividad tiene esta temporada acertando 10 de 11 disparos de entre 40 y 49 yardas, solo superado por los 14 de 15 entre 30 y 39 yardas. Esa misma precisión necesita mantener el nicaragüense contra los Bucaneros y los Santos el 1 y 8 de enero, respectivamente, cuando definen el liderato de la zona sur de la Conferencia Nacional de Football (NFC por sus siglas en inglés). Tampa está en la cima con seis victorias y ocho derrotas y por detrás presionan las Panteras (6-9) y los Santos (6-9).
Piñeiro se instaló en el radar deportivo nicaragüense en septiembre de 2019 cuando dijo en una entrevista post partido con John Sutcliffe, de ESPN, que estaba orgulloso de ser el primer nicaragüense en la NFL. Hijo de la nicaragüense Grace Anzuate y el cubano Eddy Piñeiro, el pateador nació en Florida y alcanzó su mejor desempeño en esa temporada como novato con Chicago.
