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CONTENIDO EXCLUSIVO.Durante 2021, un total de 372,437 nicaragüenses viajaron al exterior, siendo 14.6 por ciento superior a la cifra registrada en 2020 (324,958), pero inferior al nivel observado en 2017, cuando la cantidad se ubicó en 982,286, según el Anuario Estadístico del Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur), que también revela que los connacionales mostraron mayor interés de viaje hacia Guatemala.
En detalle, el año pasado Costa Rica se posicionó como el primer destino de cientos de nicaragüenses que decidieron viajar al exterior, sin embargo, los viajes contabilizados hacia el vecino del sur fueron los más bajos de los últimos cinco años.
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El Anuario Estadístico, disponible en el sitio web del Intur, detalla que Costa Rica fue el destino de viaje de 106,327 nicaragüenses, lo que contrasta con los 145,079 observados en 2020, y los 436,333 de 2017, previo al estallido de la crisis sociopolítica de abril de 2018.
Por otro lado, las visitas a Honduras también descendieron, a pesar que este fue el segundo destino más concurrido por nicaragüenses. En detalle, el año pasado el país catracho recibió a 82,941 connacionales, una cifra que es inferior a la registrada en los últimos cinco años y que está lejos de alcanzar la reportada en 2018 (323,867), la más alta hasta el momento.
De hecho, los únicos países que reflejaron un incremento significativo fueron Guatemala y Estados Unidos, aunque este último aún no alcanza los niveles vistos en 2019, 2018 y 2017.
Estados Unidos se recupera a paso lento
Las estadísticas del Intur revelan que 81,023 nicaragüenses escogieron viajar hacia Estados Unidos el año pasado, una cifra 98.8 por ciento superior a la contabilizada en 2020 (40,756).
No obstante, lo observado el año pasado sigue lejos de la cantidad de nicaragüenses que viajaron al país norteamericano en 2019 (125,586), 2018 (106,631) y 2017 (129,993). Esto a pesar que en los últimos meses se ha agudizado la ola migratoria de connacionales hacia Estados Unidos, en busca de una mejor calidad de vida y oportunidades laborales.
Muestra de esa explosión migratoria son las cifras del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos: En el año fiscal 2022, que inició en octubre 2021, los números indican que hasta abril 92,037 nicaragüenses fueron capturados mientras cruzaban ilegalmente la frontera de ese país, es decir, en solo siete meses.
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Cabe destacar que esta oleada de migrantes que está viviendo Nicaragua es quizás la peor desde la década de los 80, sin embargo, especialistas han explicado a este Diario que Ortega se beneficia de la migración masiva porque en paralelo aumentan las remesas, fundamentales para sostener el consumo y evitar que la economía se desplome en medio de la incertidumbre política.
Según el Banco Central de Nicaragua (BCN), entre enero y abril de este año, Nicaragua recibió 866.5 millones de dólares en concepto de remesas, de los cuales 618.8 provinieron solo de Estados Unidos, 91.7 millones de España y 88.8 millones fueron enviados por nicaragüenses en Costa Rica, los principales destinos de los migrantes.
Más nicaragüenses están viajando a Guatemala
Guatemala le abrió sus puertas a 56,773 nicaragüenses durante 2021, un récord que no se había visto en el último quinquenio. Por ejemplo, en 2017 esa cantidad se encontraba en 20,784, misma que posteriormente descendió a 10,640 en 2018, para luego volver a ascender a 33,508 y ubicarse en 16,672 en 2020.
Es decir que en 2021 Guatemala registró el ingreso de 40,101 nicaragüenses más que en 2020, según las estadísticas del Intur.
El aumento significativo de viajes a Guatemala coincide con el endurecimiento de la represión estatal que ha ejercido el régimen de Daniel Ortega en el último año. Miles de connacionales han huido del país por la violencia del régimen contra los que critican su Administración y reclaman una transición democrática en Nicaragua.
Guatemala está en la ruta hacia Estados Unidos, lo que podría explicar el inusual incremento de viajes hacia ese país que tiene frontera con México.
El Salvador y Panamá, otros destinos que atraen
Otro destino de viaje con un moderado aumento fue El Salvador. Según el Anuario Estadístico, en 2021 viajaron 18,233 nicaragüenses a ese país, mientras que en 2019 fueron 16,237, lo que equivale a un aumento del 12.2 por ciento.
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La cifra coincide con el incremento de las remesas procedentes de El Salvador, que en 2021 crecieron 20.5 por ciento respecto a 2020. Solo de ese país llegaron 4.7 millones de dólares, ubicándose en el sexto país emisor de envíos para Nicaragua. En 2020 ingresaron 3.9 millones de dólares.
Cabe destacar que en el último quinquenio la cifra más alta de viajeros corresponde a 2018, cuando ese país recibió a 36,357 connacionales, según las cifras del Intur.
También hay un ligero aumento en los viajes de nicaragüenses hacia Panamá. En 2020 fueron 7,210 connacionales, mientras que en 2021 la cifra se elevó a 8,125. No obstante, al igual que en el caso de El Salvador los viajes al país canalero están lejos de superar el nivel visto en 2018 (59,883).
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En el caso de las remesas que provinieron de Panamá —la cuarta fuente de estos envíos para Nicaragua— estas disminuyeron 8.9 por ciento en el periodo de referencia.
España con crecimiento tímido
El reporte del Intur muestra que en 2021 España fue el destino de viaje de 7,905 nicaragüenses, 534 más con respecto a 2020 (7,371).
No obstante, lo contemplado en 2021 contrasta con los 24,721 de 2019, y los 14,431 de 2017.
Para viajar a España los nicaragüenses deben tener pasaporte vigente, boleto de avión ida y vuelta que en estos momentos ronda los 2,500 y 2,800 dólares —según el buscador de vuelos Kayak— además de contar con reserva de hotel o constancia de alojamiento, comprobante de ingresos financieros, entre otras cosas.
Es importante mencionar que tras reabrir sus fronteras a los pasajeros que buscan hacer turismo en España, las autoridades de ese país informaron que van a aumentar los controles médicos en sus aeropuertos, además de que estos deben cumplir con los requisitos ya establecidos y presentar un certificado negativo de covid-19.
La Embajada de España en Managua informó en sus redes sociales que “los extranjeros que no pertenezcan a la Unión Europea y deseen ingresar a territorio español podrán ser sometidos a un control sanitario que incluirá, al menos, la toma de temperatura, control documental y control visual sobre su estado físico”.
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Por otro lado, el Intur también señaló que otros destinos frecuentados por los nicaragüenses en 2021 fueron México y Canadá los cuales recibieron a 3,619 y 1,388 connacionales, respectivamente.
Puestos fronterizos más concurridos
En relación con la salida de nicaragüenses por puesto migratorio, el Intur precisó que durante 2021 el 68.9 por ciento de las personas se movilizaron por vía terrestre, siendo Peñas Blancas y el Guasaule los más frecuentados, y el 31 por ciento viajó por vía aérea. Además, solo el 0.1 por ciento salió del país por vía acuática.
El 64.4 por ciento de las personas que salieron de Nicaragua fueron mujeres y el 35.6 por ciento, hombres. Del total, el 74.3 por ciento viajó solo, mientras el 23.7 por ciento lo hizo con familiares y solo el 1.9 por ciento se movilizó acompañado de amigos.
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En relación con los motivos del viaje, el 73.4 por ciento indicó que lo hizo por turismo, el 23.2 por ciento por negocios, mientras el 1.9 por ciento indicó “otros motivos”, como salud y religiosos, y el 1.5 viajó por conferencias o ferias.
Asimismo, el gasto promedio de los nicaragüenses en el exterior fue de 22.7 dólares en 2021, cuando en 2020 este monto se situó en 18.6 dólares. En tanto, la estadía promedio en 2021 fue de 28.1 días frente a los 20.5 de 2020.