A casi dos años de que los desinfectantes a base de alcohol se unieran al lavado de manos con agua y jabón, como una de las medidas protectoras contra el covid-19, la piel puede mostrarse resentida y estar sufriendo los efectos negativos del uso excesivo de este químico en sus manos, advierten los dermatólogos.
En el mercado o supermercado, en el bus, en el trabajo, o cuando se toca cualquier cosa «sospechosa» se utiliza el alcohol —en todas sus presentaciones, ya sea en gel, spray o líquido— como un complemento de higiene eficaz en las manos cuando no se tiene en el momento agua y jabón, según anunció la Organización Mundial de la Salud (OMS) a inicios de la pandemia.
Sin embargo, su uso continuo puede provocar daños en las manos, sobre todo cuando la persona tiene una piel delicada o un padecimiento de dermatitis, explican los especialistas.
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«La dermatitis irritativa de contacto provocado por el alcohol, es una condición de la piel bastante frecuente cuando se usa un irritante de manera aguda, rápida o crónica. El alcohol puede resultar irritante crónico cuando se usa por mucho tiempo, por ejemplo, hay personas que lo usan desde que inició la pandemia», señala la dermatóloga Anely Pérez.
Síntomas y efectos
Tal es el caso de Lucía, una joven de 34 años que hace un par de meses dejó de usar constantemente el alcohol líquido o gel, porque le producía resequedad y a la misma vez enrojecimiento. Comenta que desde que se estableció la pandemia en el país, cargaba a todos lados el alcohol y continuamente se lo aplicaba. Ahora, su uso ha disminuido.
De acuerdo a la dermatóloga, el uso abusivo del alcohol puede provocar enrojecimiento, picazón, descamación, ardor o ampollas. La doctora recomendó si la persona presenta estos síntomas, suspenda el uso y mantenga la desinfección con el lavado con agua y jabón, este último debe ser sin mucho químico.
«Es menos dañino a veces para estas personas el uso de un jabón suave para lavarse las manos, no los jabones antisépticos, que el alcohol al 70 por ciento, que es el que más se utiliza para la prevención del covid-19», declaró la especialista.
El presidente de la Sociedad Aragonesa de Medicina de Familia y Comunitaria (Samfyc), Luis Miguel García, en entrevista con el medio español Heraldo, explicó que con el uso reiterado de estos productos “nos estamos puliendo el manto de la piel”.
«Nuestra piel tiene un manto graso que nos protege de las infecciones, de ahí el uso de jabones con ph neutro. Pero, si este manto desaparece, algunas bacterias pueden entrar directamente, porque ya no tenemos barrera de defensa”, por lo que la piel «se agrieta» o aparecen «pequeñas heridas» que pueden infectarse.
Recomendaciones
La doctora Pérez reconoció que estos casos con dermatitis irritativa se han vuelto más frecuentes en este último año, incluyendo niños, quienes tienen piel más sensible.
«No es que estemos llamando a que todos dejen de usar el alcohol, sino que las personas que tienen más sensibilidad en vez de usar alcohol, utilicen el lavado de manos como preventivo. Recordemos que el uso del alcohol es cuando la persona no se puede lavar las manos. Si podemos lavarnos las manos, podemos prescindir del alcohol», agregó la especialista.
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El doctor García refirió a Heraldo que las manos pueden resentirse «a las cinco o seis aplicaciones de hidrogel» porque se empieza a sentir molestias en la piel», por lo que recomendó a las personas que tienen planeado visitar las playas, y se expondrán al sol, evitar el uso de gel hidroalcohólico debido a que se puede sufrir algún tipo de lesión en la piel, irritaciones e incluso quemaduras.
Ambos especialistas recordaron que si la persona se ve afectada de sus manos, debe suspender el uso del alcohol y aconsejaron aplicarse cremas hidratantes.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) refieren que «si no tiene agua y jabón fácilmente disponibles, use un desinfectante de manos que contenga al menos un 60 por ciento de alcohol, y láveselas con agua y jabón en cuanto pueda. No use un desinfectante de manos si sus manos están visiblemente sucias o engrasadas; por ejemplo, después de trabajar en el jardín, jugar al aire libre, o pescar o ir de campamento. Si hay una estación de lavado de manos disponible, láveselas con agua y jabón en lugar de usar desinfectante de manos».
