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CONTENIDO EXCLUSIVO.El dominicano Vladimir Guerrero Jr. viene de una temporada fantástica. No pudo ganar el título de bateo y debió compartir la corona de los cuadrangulares, pero sus cifras globales y los datos que ofrece la analítica de beisbol, lo muestran como el mejor bateador de la Liga Americana en este 2021.
Guerrero Jr. terminó con .311, solo detrás de Yuli Gurriel, quien con .319 encabezó a los bateadores del joven circuito. Sus 48 jonrones fueron lo máximo en la liga, pero tuvo que compartir el liderato con el venezolano Salvador Pérez de los Royals, quien de paso terminó en la cima de las carreras empujadas (121).
Sin embargo, además de batear .311, disparar 48 jonrones y empujar 111 carreras, Guerrero lideró la liga en porcentaje sobre las bases (.401), slugging (.601), OPS (.1002) y OPS+ (169) una estadística que estandariza todas las cifras y luego de tomar en cuenta el factor estadio, las hace comparables con cualquier época.
No obstante, su mayor inconveniente en esta temporada para Guerrero fue Shohei Ohtani, el fenomenal jugador de doble uso de los Ángeles de Los Ángeles, quien además de lograr cifras estelares entre los bateadores, alcanzó a la vez un desempeño destinado para los “ases” del montículo y debe ser el Jugador Más Valioso.
Ohtani terminó con .257, pero conectó 46 jonrones, empujó 100 carreras y anotó 103, mientras disparaba 26 dobles, ocho triples y se robaba 26 bases. Su línea ofensiva fue de .257/.372/.592 y tuvo un OPS de .965, con 158 de OPS+ y un impactante WAR de 9.0, el mejor de todas las Grandes Ligas en esta campaña.
Y ahora, hay que agregarle lo que hizo como lanzador: 9-2 y 3.18, con 156 ponches en 130.1 innings y un Whip de 1.09. Son cifras que lo ubican entre la élite de los lanzadores. Cuando se batea y se lanza como Ohtani, los estándares de calidad se elevan e incluso, temporadas brillantes como la de Guerrero, quedan rezagadas.
“Lo que hizo Guerrero es brillante. Puso números grandiosos con su bate, pero aún no lo he visto lanzar”, dijo el astro Mike Trout de los Ángeles, estableciendo claramente la diferencia sobre la magnitud del aporte que hace el japonés que ha suscitado comparaciones hasta con Babe Ruth, el jugador símbolo del beisbol.
El otro finalista al premio de Jugador Más Valioso de la Liga Americana, que será revelado esta tarde (5:00) es Marcus Semien, quien también impactó en Toronto con .265, 45 jonrones y 102 remolques. Entre sus 173 hits, Semien tuvo 39 dobles y anotó 115 carreras, convertido en una fuerza ofensiva en los Azulejos.
En la Liga Nacional, el favorito es Bryce Harper de los Filis, quien terminó con .309, 42 dobles, 35 jonrones y 84 carreras empujadas. Su OPS (suma del porcentaje sobre las bases y slugging) de 1,044 fue el mejor de las Grandes Ligas, al igual que su OPS+ de 179, con 5.9 de WAR. Una gran temporada sin dudas.
Sus retadores son Fernando Tatís Jr. de los Padres, quien además de ser el jugador más excitante para ver, terminó con .282, lideró la Liga Nacional con 42 jonrones y remolcó 97 carreras, mientras anotaba 99 en 130 juegos. Tatís tuvo una línea ofensiva de .282/.364/.611 con 975 de OPS y 166 de OPS+.
Y finalmente, Juan Soto, el formidable bateador de los Nacionales a menudo mencionado como el posible primer jugador de 500 millones en el juego. Este año bateó .313, con 29 jonrones y 95 remolques. También anotó 111 carreras y lideró las Mayores con 145 bases recibidas, mientras se ponchaba 93 veces.
Es difícil retar a Ohtani en la Liga Americana, mientras que en la Nacional la batalla debe estar más balanceada. A mí me gustaría que ganara Tatís Jr., pero la fuerza de Harper es clara y creo que será el ganador en el viejo circuito. Así que Ohtani y Harper pueden ser los ganadores al final de la tarde.
Edgard Rodríguez está en Twitter: @EdgardR