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CONTENIDO EXCLUSIVO.Ya viene septiembre y los Gigantes continúan ahí, en el primer lugar, para afrenta de los Dodgers y también de los Padres, los dos equipos supuestos a protagonizar una cruenta batalla por prevalecer en el sector Oeste de la Liga Nacional en esta temporada.
En lugar de eso, San Francisco es quien manda en la división. Sin mucha estridencia ni nombres rimbombantes, los Gigantes han sostenido el liderato con uñas y dientes. Y no solo eso, han sido el equipo de mejor rendimiento en todas las Grandes Ligas.
Después de iniciar la temporada perdiendo 1-2 la serie inaugural ante Seattle, el equipo reaccionó y se adjudicó dos de los siguientes tres duelos ante los Padres, para nivelar el balance a 3-3 el 7 de abril. Esa fue la última que su récord no fue positivo.
El mes de abril lo cerraron con 16-10, mientras en mayo conseguían 18-10, en junio 16-9, en julio 15-10 y terminan agosto con 19-7. Eso se llama consistencia. Su récord global de 84-46, es el mejor de las Ligas Mayores, algo que no fue calculado por nadie.
Los Gigantes llevan 118 días en el primer lugar de la División Oeste, donde se suponía iban a mandar los Dodgers, con los Padres como escoltas. Pero ha sido la tropa de San Francisco la que ha establecido el ritmo y no emite señales de desgaste ya camino al final.
¿Y cómo lo han conseguido? Su soporte es el pitcheo, tanto de los abridores como de los relevistas. Sus tiradores trabajan para 3.28 en efectividad, solo superada por el 3.02 de los Dodgers. Además, batean jonrones. Tienen 197 y son líderes en las Grandes Ligas.
No obstante, en average ofensivo acumulan .244, décimo en las Mayores y tercero en la Liga Nacional, donde equipos como Washington (.257), Rojos (.250) y Colorado (.25) los aventajan, pero los cuadrangulares les simplifican problemas al producir carreras.
Crawford muy valioso
Brandon Crawford ha sido su mejor bateador. Tiene .292 y remolca 73 carreras, para liderar ambos renglones. Además, suma 19 jonrones, solo detrás de Mike Yastrzemski (21) y empatado con Brandon Belt (19), mientras Buster Posey (.312-16HR-41CI) se pone al día.
Y mientras los Dodgers agregaron al estelar Max Scherzer a su rotación y a Trea Turner a su line up, los Gigantes añadieron a Kris Bryant, como su figura de peso, mientras continúan dando la batalla con el personal que tenían al inicio de la temporada.
A los lanzadores de San Francisco los encabeza Kevin Gausman (12-5 y 2.49), con Anthony DeSclafani (11-6 y 3.38) y Alex Wood (10-4 y 4.08) detrás, mientras Logan Webb (8-3 y 2.65) y Johnny Cueto (7-6 y 3.73) terminan de completar una rotación que ha sido súper valiosa.
El líder del bullpen es Jake McGee, quien tiene 3-2 y 2.63 con 29 salvados. Además, Tyler Rogers (4-1 y 1.86 con 12 rescates), José Álvarez (4-1 y 2.12), Jarlin García (5-3 y 2.66) y Tony Watson (2-1 y 3.48), completan el cuerpo de relevistas. Un área confiable y determinante en todo el éxito.
No sabemos cómo va a terminar la batalla entre Gigantes y Dodgers, e incluso, si los Padres meterán las narices. Al inicio, era difícil poner a un equipo delante de los Dodgers, pero los Gigantes se han cruzado en el camino y aunque la ventaja que tienen es pequeña (2.5 juegos) la han defendido todo el año.
Arizona (14-2) y Colorado (9-4) han sido los mejores clientes de los Gigantes, pero cuando le ha tocado terciar con los Dodgers, han dado la talla. Esa serie está 8-8. Y ante San Diego van 5-4. Así que es claro que los Gigantes no bromean, pero todavía queda un mes de liga.
Edgard Rodríguez está en Twitter: @EdgardR
