Pese a que el panorama sigue siendo incierto, el sector textil y confección nicaragüense ha mejorado las proyecciones de cierre de año con respecto a las iniciales, cuando la pandemia acabó con las órdenes de compra por el cierre de tiendas en Estados Unidos, el principal comprador.
A mediados de año se estimaba que la pandemia iba a provocar una caída de hasta el 40 por ciento en las ventas, sin embargo a poco tiempo de concluir el año, Dean García, director ejecutivo de la Asociación Nicaragüense de la Industria Textil y de la Confección (Anitec) indica que la caída será de un 20 por ciento.
“Ahorita la caída anda en 24 por ciento, ha mejorado porque andábamos en un 28 por ciento, hay una mejoría, pero no es suficiente para eliminar la contracción global, ya llegamos a los mil millones y creemos que podemos cerrar con una merma del 20 por ciento, a como va la tendencia”, dijo García.
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Hasta septiembre las maquilas que operan en Nicaragua exportaron el equivalente a 1,000 millones de dólares en productos, un 24.7 por ciento menos que en el mismo periodo del año pasado, cuando se captó 1,328.9 millones de dólares según la Oficina de Textiles y Ropa (Otexa, siglas en inglés) de la Administración de Comercio Internacional en Estados Unidos, que registra las importaciones por país en volúmenes y divisas.
Los números de Otexa indican que el año pasado Nicaragua captó en exportaciones textiles 1,806.79 millones de dólares. La reducción del 20 por ciento, estimada por García, implicaría una merma de 361 millones de dólares.
El líder del sector manifestó que ese amortiguamiento en la caída se dio en parte porque de las 87 empresas que hay, 15 decidieron hacer insumos médicos, como gabachas y mascarillas, para evitar cerrar y mantener el empleo, de los contrario la contracción hubiese sido mayor.
Huracán Iota afectó al sector
García también dio a conocer que con el paso del huracán Iota -la semana pasada- se vio afectada la producción, porque algunas empresas tuvieron que cerrar temporalmente.
«Hubo un retraso en el pedido porque las empresas tuvieron que suspender labores uno o dos días, pero ya todos volvieron a sus puestos y se está trabajando duro para poder cumplir con los pedidos», dijo García.
Lo difícil de colocar pedidos
En cuanto a volumen, Nicaragua envió hasta octubre a Estados Unidos 318.93 millones de metros cuadrados en prendas de vestir, lo que equivale a una disminución del 24 por ciento respecto a los 420.10 millones de metros cuadrados exportados en igual periodo del año pasado, según la Otexa.
El director de Anitec dio a conocer que las proyecciones serían menos negativas si en Estados Unidos,} no se hubiera dado un rebrote, lo que están afectando la colocación de pedidos.
“Están colocando las órdenes de forma más conservadoras, porque están manejando una política de cero acumulación de inventario, acuérdese que está el tema del rebrote en Estados Unidos, hay ciertas ciudades que han comunicado que van a cerrar fronteras y en algunas ciudades no se está trabajando al cien por ciento, están a media capacidad”, sostuvo García.
Mientras tanto la afectación en la actividad económica de Estados Unidos, está generando en Nicaragua la contracción en volumen, lo que no permite que haya una recuperación en la mano de obra, porque el empleo siempre está vinculado a la cantidad de órdenes de trabajo que tengan las empresas de zona franca nicaragüenses.
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Los números del Banco Central indican que tras la pandemia se perdieron 12,885 empleos en zona franca industrial, de tal manera que febrero habían 121,285 empleados y a julio este se redujo a 108,400, lo que implica una reducción del 10.6 por ciento.
Sin embargo los mismos datos que presenta el BCN indican que pese a contracción en el empleo, solo una empresa cerró, ya que en febrero habían 189 y ahora hay 188.
En otras ocasiones, Anitec ha sido claro en señalar que mientras persista la incertidumbre mundial, principalmente en Estados Unidos y mientras no se logre recuperar los pedidos, la posibilidad de que este año se recontraten los empleos destruidos por la pandemia será prácticamente imposible.
