El Real Estelí estaba etiquetado de víctima y terminó de verdugo de los conjuntos mexicanos, venciendo dos veces a Capitanes —la última este jueves 99-85— y una a Fuerza Regia de Monterrey —donde cierra fase regular el 16 de diciembre—, convirtiéndose en la mayor sorpresa de la Liga de Campeones de Baloncesto de las Américas (BCL Americas, por sus siglas en inglés): terminar líder del grupo y clasificación histórica entre los mejores ocho clubes del continente, el resultado más importante de este deporte, junto a la medalla de oro de la Selección en los Centroamericanos 2010.
“Vine acá con la misión no solamente de trabajar para el Estelí, sino para colaborar con el baloncesto de Nicaragua y ayudar a mejorarlo y a realzar la imagen ante los equipos de la región y de Latinoamérica”, señaló en conferencia de prensa el coach del quinteto esteliano, el puertorriqueño David Rosario.
Ningún otro equipo en la historia del baloncesto logró tres victorias consecutivas ni en torneos centroamericanos. Lo del Tren del Norte, sin duda, está a otro nivel y lo que espera en la siguiente es más complicado. Flamengo de Brasil, Instituto de Argentina o Valdivia de Chile le jugarán con sus mejores fichas en la serie al mejor de tres partidos, que seguramente empezará en el Polideportivo Alexis Argüello, un escenario que vibró con los 6,500 aficionados que llegaron a animar y festejar el histórico triunfo.
Piezas claves
Las victorias de los estelianos no fueron fáciles y en ninguna salió como favorito porque los rivales, por más que trajeron planteles alternos, estaban a otro nivel de juego que ni con los extranjeros alineados de inicio, como sucedió este jueves, lograron marcar un dominio claro. Los triunfos se gestaron a lo largo de juego, remontando marcadores adversos como los 12 puntos abajo ante Fuerza Regia el pasado lunes.
En cada uno de los encuentros, los norteños mostraron una evolución en el juego, expresada en los 35 puntos marcados en el segundo cuarto ante los Capitanes el jueves, para remontar el partido. Los puertorriqueños Christopher Gastón, Jezreel de Jesús y Cliff Durán han sido el sostén del plantel. El papel de los nacionales Jared Ruiz (puertorriqueño nacionalizado), quien terminó como MVP del juego el jueves, Bartel López y Dalton Cacho no se puede dejar en plano secundario, porque han sostenido el rendimiento del equipo en cada desafío y han hecho que el Estelí dé a conocer el baloncesto nicaragüense en Latinoamérica.
