En un mundial nada es fácil, pero la Selección de Nicaragua Sub-18 parece haber tenido un poco de buena suerte, al ser colocado en el grupo “A” de la Copa Mundial de Beisbol de Thunder Bay, Canadá.
La tropa nacional, que clasificó a este evento al terminar en el cuarto puesto del Campeonato Panamericano de Beisbol Sub-18, celebrado en octubre del año pasado en México, compartirá grupo con el equipo anfitrión, Corea del Sur, Taiwán, Australia e Italia, según dio a conocer el martes la Confederación Mundial de Beisbol y Softbol (WBSC por sus siglas en inglés).
Y no es que la novena nicaragüense tenga plena seguridad que avanzarán a la segunda ronda, como uno de los primeros tres equipos de su grupo en la primera fase, pero al echar un vistazo al otro, las posibilidades lucen mejores.
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Grupo de la muerte
En el grupo “B” fueron ubicados Estados Unidos, Japón, Cuba, México, Holanda y Sudáfrica, con los cuatro primeros como sólidos candidatos a pasar a la segunda fase y los primeros tres como contendientes al título del evento, que se realizará del 1 al 10 de septiembre.
Cubanos y estadounidenses, son múltiples campeones mundiales en categorías. La selección de las barras y las estrellas ha ganado el evento, desde su creación en 1981, ocho veces y se ha adjudicado el título en las últimas tres ediciones.Cuba ha vencido en 11 ocasiones.
Japón por su parte ha logrado cuatro segundos lugares, dos de ellos en las dos citas anteriores.
De regreso al grupo donde fue colocado Nicaragua, Taiwán y Corea del Sur se vislumbran como los equipos de mayor jerarquía, con los coreanos como ganadores del evento en cinco ocasiones y los taiwaneses en dos.
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Pero Canadá debe ser tomado muy en cuenta, pues el respaldo del público suele tener cierta incidencia en estos eventos, además de la calidad de los jugadores de este país norteamericano. También tienen una corona en esta categoría, lograda en 1991.
Australia e Italia son los conjunto de menor rango, pero ambos tienen una buena historia en la práctica de beisbol; además, los australianos han dado pasos muy importantes en el desarrollo de su pelota y sus jugadores en esta categoría suelen tener un físico envidiables que les ayuda a mejorar sus posibilidades.
Es así que, Nicaragua deberá exigirse al máximo para avanzar a la segunda fase.
Los puntos
Además de la corona, los 12 equipos que participarán en la Copa Mundial de Beisbol Sub-18, ganarán 575 puntos para ranking de la WBSC.
El Sub-18 sigue al Clásico Mundial, el Premier 12 y Mundial Sub-23, como los eventos que otorgan más puntos para el ranking, cuyos primeros 12 equipos clasifican justamente al Premier 12, el segundo torneo de beisbol de selecciones más importante del mundo.
