Al menos cinco personas han muerto, entre ellas un bebé de tres meses, al hundirse una lancha rápida que intentaba alcanzar la isla griega de Lesbos desde las costas turcas, informa el diario Milliyet. Los guardacostas turcos pudieron rescatar solo a nueve supervivientes.
Tres de los supervivientes fueron ingresados en estado crítico en una clínica, mientras las patrullas costeras continúan la búsqueda de dos desaparecidos, con la ayuda de tres buques y un helicóptero.
La lancha, que transportaba a refugiados afganos e iraníes, se hundió a unos 500 metros de las playas turcas, cerca de Ayvacik, parte de la provincia de anakkale.
La distancia entre estas costas y la isla griega de Lesbos es de unos 10 kilómetros.
La tragedia ocurre luego de ministra del Interior de Austria, Johanna Mikl-Leitner, anunciara el cierre de la ruta de los Balcanes.
«Lo más honesto que se le puede decir a los refugiados es: Es imposible ya cruzar la ruta de los Balcanes. La ruta de los Balcanes está cerrada. El mayor problema es que esos refugiados siguen teniendo esperanzas y expectativas, y esas esperanzas están siendo alimentadas constantemente», agregó Mikl-Leitner.
En los últimos meses, cientos de miles de personas recorrieron esa ruta desde el norte de Grecia con la esperanza de alcanzar lugares como Alemania o los países escandinavos.
NIÑOS ENFERMOS EN CAMBIOS DE REFUGIADOS
Autoridades en el norte de Grecia dijeron que unos 70 niños que viven en el campo de refugiados próximo a la frontera con Macedonia han recibido atención hospitalaria por fiebre y diarrea, entre el 6 y el 9 de marzo.
Unas 14,000 personas están acampadas cerca de la localidad fronteriza de Idomeni, muchos en pequeñas tiendas de campismo. Las lluvias torrenciales han aportado más desesperación a las ya de por si complicadas condiciones de vida en la zona. Las tiendas se hunden en el barro y la lluvia empapa la leña impidiendo encender hogueras.
Expertos de salud del gobierno en el campo dicen que por el momento no hay señales de brotes de enfermedades infecciosas, pero han instado a los refugiados que esperan en Idomeni a mudarse a refugios cercanos construidos por el ejército.
Según Atenas, casi 42,000 personas están varadas en Grecia desde que en febrero se endurecieran los requisitos para cambiar de país y, Austria y varios países de la ruta de los Balcanes cerraran sus fronteras.
La ruta migrante de los Balcanes debe seguir cerrada y «el reloj no dará marcha atrás», afirmó la ministra austriaca del Interior.
El límite de refugiados introducido en febrero por Austria desencadenó un efecto dominó que terminó cerrando la ruta empleada por cientos de miles de personas en 2015 para llegar desde Grecia a la Europa central.
