Atlético de Madrid volvió a protagonizar otra sobria actuación, efectiva en defensa y eficaz en ataque con Antoine Griezmann estelar, para ganar en Las Palmas (0-3) y defender el liderato de la Liga española pese al acoso del Barcelona y el Real Madrid, que martillearon al Athletic (6-0) y al Sporting (5-1) al ritmo goleador de la MSN y la BBC.
El inicio de la segunda vuelta del torneo de la regularidad no modificó el panorama en cuanto a la lucha por el título, porque los aspirantes aprovecharon sus armas y lo acompañaron con amplios resultados.
En el estadio de Gran Canaria el equipo de Diego Pablo Simeone salió airoso ante un rival de buen gusto futbolístico que chocó con el esloveno Jan Oblak y con todos los argumentos de los pupilos del argentino.
El lateral zurdo brasileño Filipe Luis encarriló la contienda poco después del cuarto de hora con un disparo cruzado y remató la faena Griezmann en el segundo periodo con un doblete (m. 68 y 89) que confirmó su buen momento y el de todo el bloque.
VENTAJA DE CUATRO PUNTOS
La victoria permite al Atlético mantener la ventaja de cuatro puntos sobre el Real Madrid y de dos sobre el Barcelona —un partido menos—, que en el último encuentro del domingo se deshizo sin problemas del Athletic, el equipo que impidió el sextete al superarlo en la Supercopa y al que tendrá que enfrentarse otras dos veces en los próximos días en los cuartos de final de la Copa del Rey.
Messi recibió el reconocimiento antes del partido por su quinto Balón de Oro de la FIFA. El choque duró poco más de tres minutos. Los que tardó el uruguayo Luis Suárez en aprovechar un error de Xabier Etxeita para entrar en el área y ser derribado por el portero Gorka Iraizoz, quien fue expulsado.
Messi no perdonó el penalti y situó al conjunto de Luis Enrique Martínez con ventaja en el marcador y en el número de jugadores sobre el campo. Aunque el Athletic se resistió a rendirse poco pudo oponer.
TRIPLETE DE SUÁREZ
Neymar (m. 31) y Luis Suárez (m. 47) acabaron con cualquier sueño de hazaña del cuadro vasco, que pese a dar la cara terminó rendido a la fiesta del equipo azulgrana, aunque Messi se quedó en el descanso en el vestuario por precaución por molestias en los isquiotibiales de la pierna derecha.
El brasileño, pletórico y muy inspirado, se inventó una bella acción individual para ofrecer al croata Ivan Rakitic el cuarto (m. 62) y Luis Suárez completó el festival con otras dos dianas (m. 68 y 82) para acabar con un triplete y liderar la tabla de artilleros con 18 dianas.
DOS GOLEADAS EN FILA
El Real Madrid sumó su segunda goleada seguida con Zinedine Zidane en el banquillo. La víctima en esta ocasión fue el Sporting (5-1) y el partido también duró muy poco.
El galés Gareth Bale, el portugués Cristiano Ronaldo y el francés Karim Benzema, la BBC, zanjaron el partido en los doce primeros minutos. Desde hace 60 años el Real Madrid no marcaba tres tantos tan rápido.
Cristiano Ronaldo (m. 18) y Benzema (m. 41) completaron sus dobletes antes del descanso. Con todo sentenciado, la sangría paró y el Sporting incluso pudo salvar el honor con una diana de Isma López (m. 62).
Lo peor para el cuadro de Zidane, que bajó el pistón notablemente en el segundo periodo, fueron las lesiones de Bale en un sóleo —la más preocupante— y de Benzema en un tobillo —un golpe—. Ambos se tuvieron que retirar de forma prematura.
