Cada 29 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Salud Digestiva, a fin de incrementar el conocimiento sobre las enfermedades digestivas, al tiempo de prevenirlas y tratarlas correctamente. En este año el tema central es la pirosis, molesta hiperacidez que aparece en el centro del abdomen y sube hasta la boca con o sin regurgitación.
El tubo digestivo (TD) tiene dos funciones: asimilar nutrientes y eliminar sustancias de desecho. Este sistema cumple mecanismos de protección contra efectos dañinos de fármacos, toxinas y microbios. Todas las sustancias que se absorben y pasan por el hígado son “filtradas”.
La pirosis es el síntoma cardinal de la Enfermedad de Reflujo Gastro-Esofágico (ERGE) y la presencia de este síntoma es de hasta 26 por ciento o más en las Américas y tiende a incrementarse en el mundo, por aumento de obesidad y otros factores, este hecho favorece el Esófago de Barret, condición pre-cancerosa del esófago.
Bajo el concepto enfermedad Ácido-Péptica, se agrupan padecimientos que tienen en común incremento de la producción del ácido del estómago: gastritis, úlceras del estómago o del duodeno, la ERGE, el síndrome de Zollinger-Ellison y otras.
En México de 15 a 20 por ciento de las personas presentan úlcera péptica y es una de las tres causas de hemorragia digestiva alta. El descubrimiento de que la mitad de la población mundial está infectada de la bacteria Helicobacter Pilory no solo explica por qué estos padecimientos eran antes incurables, sino que también se complicaban. Por otro lado ya está fundamentado que la bacteria favorece la aparición de cáncer gástrico y linfomas. Afortunadamente podemos diagnosticarla y tratarla en nuestro país.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha estimado que cada año se presentan en el mundo 1,500 millones de episodios de diarrea, que matan a 1.5 millones de personas, en especial niños.
Cuando a una persona comienza a caerle mal las comidas presenta indigestión o dispepsia, varios tipos. A veces todos los exámenes dan resultado negativo y se establece diagnóstico de dispepsia funcional, en la cual los trastornos nerviosos predominan. Según la OMS, 40.6 por ciento de la población mundial presenta indigestión.
El estreñimiento puede afectar en el mundo a un 15 por ciento de personas, siendo más frecuente en mujeres durante el embarazo, y en mayores de 65 años.
Un auténtico “quiebra-cabeza” lo constituye el Síndrome de Intestino Irritable (SII) o “colitis” con incidencia de 10-15 por ciento en América del Norte y Europa, pero en los mexicanos, que se parecen más a nosotros, llega a ser entre 16 y 35 por ciento.
El pesquisaje oncológico o la búsqueda de cáncer digestivo y de otras partes del cuerpo, en sus primeras etapas, cuando una operación puede salvar la vida del paciente, es una obligación constante del médico internista. En el año 2011 el cáncer mató a 7.6 millones de casos, de ellos 608,000 por cáncer del colon.
Este Día Mundial de la Salud Digestiva enfatiza en la hiperacidez gástrica que se manifiesta en forma de pirosis y no olvidemos que la OMS ha apuntado que hasta un 25 por ciento de los adultos del mundo presentan al menos una vez al mes acidez y regurgitación, síntomas característicos de la Enfermedad de Reflujo Gastro Esofágico.
El autor es médico internista y químico-farmacéutico.
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