He aquí el motivo por el cual las upstarts de esquisto de los Estados Unidos podrían salir ganando en un enfrentamiento con Arabia Saudita al caer el precio del petróleo: si bien la nación árabe tiene tanta abundancia de efectivo como siempre, las finanzas de otros miembros de la OPEP se están deteriorando rápidamente.
Venezuela, por ejemplo, gastó miles de millones de dólares, lo que dejó sus reservas de divisas cerca del nivel más bajo en una década, para evitar la suspensión de pagos. En Nigeria, los funcionarios tienen dificultades para frenar una liquidación de la moneda que la llevó a un mínimo récord.
Los miembros de la OPEP son países, no compañías, así que no miran la rentabilidad de los pozos, miran sus ingresos desde el punto de vista fiscal o de cuenta corriente”. Jamie Webster, analista de IHS en Washington DC.
Ante estas tensiones financieras, Venezuela reclama medidas para impedir nuevas bajas en los precios del petróleo mientras que un representante libio dijo que la Organización de Países Exportadores de Petróleo de 12 miembros debería rebajar su meta de producción. Cuando los ejecutivos de las compañías estadounidenses de esquisto hablan de tener más resistencia que algunos de los socios de los sauditas en una guerra de precios, estos países, además de otros como Ecuador e Irán, son los eslabones débiles clave en cuestión.
[doap_box title=»Venezuela urge crudo más caro» box_color=»#336699″ class=»aside-box»]Los funcionarios venezolanos ya se sienten incómodos y “realmente tendrán problemas” si los precios caen cerca de 80 dólares el barril durante un período sostenido, dijo Risa Grais-Targow, analista de Eurasia Group, en una entrevista telefónica del 17 de octubre desde Washington. El país necesita un barril a 162 dólares para equilibrar su presupuesto, según Deutsche Bank AG.
Venezuela no está en riesgo “inmediato” de impago, señaló Sebastián Briozzo, director de calificaciones soberanas de Standard Poor’s, en una entrevista el 14 de octubre en Nueva York. S&P rebajó la calificación crediticia del país a CCC+ el 16 de septiembre.[/doap_box]
“Arabia Saudita y las monarquías del Golfo ricas en petróleo pueden permitirse aplicar el remedio de largo plazo porque tienen suficientes reservas de efectivo”, dijo Theodore Karasik, asesor sénior de Risk Insurance Management, en una entrevista telefónica desde Dubái. “Libia y Venezuela, en cambio, necesitan una rápida intervención de la OPEP”.
El crudo Brent, la referencia internacional, se desplomó 28 por ciento desde junio a 82.34 dólares el barril ayer, en tanto el auge del esquisto aumentó la producción estadounidense al nivel más alto en por lo menos 31 años y la demanda mundial se frenó. A este precio, solo Kuwait, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos ganarán lo suficiente para equilibrar su presupuesto, mientras que Irán, Irak y Argelia necesitan como mínimo 100 dólares, dijo el Fondo Monetario Internacional en un informe de noviembre de 2013.
EL CASO DE LOS PRODUCTORES DE ESQUISTO
Las empresas de explotación de petróleo de esquisto se verán perjudicadas por la caída de los precios del crudo antes que los miembros de la OPEP porque sus costos son más altos, dijo el secretario general del grupo, Abdalla El-Badri. Hasta un 50 por ciento de una producción petrolera escasa estará “fuera del mercado” a los precios actuales, señaló en una conferencia que tuvo lugar en Londres el 29 de octubre.
Estamos tomando medidas en el plano internacional para defender el mercado y el precio del petróleo en nombre de todos los venezolanos”. Nicolás Maduro, presidente de Venezuela, en la televisión estatal el 31 de octubre.
Los ejecutivos de varios grandes productores estadounidenses de esquisto, incluidos Chesapeake Energy Corp. y EOG Resources Inc., prometieron mantener, e incluso aumentar, la producción cuando informaron sus utilidades esta semana. Dicen que su éxito en reducir los costos significa que ganarán dinero aún cuando los precios sigan bajando.
El precio promedio de los principales grados de exportación de la OPEP cayeron por debajo de 80 dólares el barril por primera vez en cuatro años el 4 de noviembre, informó el grupo por correo electrónico. El grupo decidirá sobre los futuros cupos de producción cuando se reúna en Viena el 27 de noviembre.
Los niveles de equilibrio fiscal de los miembros de la OPEP, el precio al cual sus presupuestos están equilibrados, son más importantes para determinar las políticas de producción de los miembros que el costo al cual pueden extraer petróleo, según los analistas de Commerzbank AG y IHS Inc.
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