EFE/ AFP
La calidad del aire se deteriora paulatinamente en el mundo, según un informe presentado este miércoles por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que revela que más de la mitad de la población mundial reside en urbes con índices de polución 2,5 veces mayores a los recomendados por el organismo.
El informe de la OMS sobre la calidad del aire —en 1,600 ciudades del mundo— revela que la polución se agrava particularmente en los países emergentes, y la presencia de partículas en suspensión es especialmente elevada en las ciudades de los países del Golfo Pérsico y del sudeste asiático.
Sobre América Latina, el informe indica que la urbe con peores indicadores es Lima, y la que tiene un aire más limpio es Salvador de Bahía, en Brasil. Los datos con los que cuenta la OMS no son comparables porque se refieren a años diferentes (desde 2008 a 2012), y porque los sistemas de medición son distintos, por lo que el organismo rehúsa hacer una clasificación jerárquica de las urbes más y menos contaminadas.
El estudio cuenta con datos de ciudades de Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras, México, Paraguay, Perú, Venezuela, Chile y Uruguay. En algunos casos se cita simplemente una ciudad de un país, y en otros, más de treinta.
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El estudio mide especialmente el nivel de las partículas contaminantes PM 2.5 —las más pequeñas y más perjudiciales, ya que pueden penetrar directamente en los pulmones—, conocidas como partículas finas y consideradas las más peligrosas, y por tanto el mejor indicador de los riesgos para la salud de la contaminación ambiental.
El nivel “razonable” de estas partículas es una media anual de hasta diez microgramos por metro cúbico. Si la presencia es mayor se puede considerar que existe contaminación perjudicial para la salud, y si es menor, quiere decir que el aire es limpio.
Es decir, se considera que Salvador de Bahía es la que tiene el aire más limpio porque la media anual indicó que “solo” estaban suspendidos en el aire nueve microgramos de PM 2.5 por metro cúbico.
Ibarra, en Ecuador, se sitúa en segunda posición porque también reveló nueve microgramos de PM 2.5, pero contabilizó 18 microgramos de PM 10, mientras que en Salvador, el nivel de PM 10 fue de 17.
Las PM 10 son unas partículas contaminantes que también están suspendidas en el aire, pero son un poco mayores que las PM 2.5 y por tanto son menos perjudiciales.
PEORES ÍNDICES EN LIMA
La ciudad donde se detectaron los peores índices fue la capital peruana. Si bien el índice general para la ciudad es de 38 microgramos de PM 2.5 por metro cúbico, en la subdivisión de Lima Norte se revelaron 58 microgramos, es decir, casi seis veces el nivel establecido por la OMS.
El estudio diferencia a Lima Norte (58) de Lima Este (36) y Lima Sur (29).
En general en la región, las ciudades donde se respira peor son: Rencagua (54 microgramos de PM 2.5) y Chillán (53) en Chile; Santa Gertrudis, en Brasil (44); y Cochabamba, en Bolivia (41).
Las grandes urbes latinoamericanas que ofrecieron datos a la OMS fueron las siguientes: Guadalajara (México) 13; San José, 15; Buenos Aires, 16; Quito, 18; Asunción, 18; San Pablo, 19; Caracas, 24; Ciudad de México, 25; La Paz, 26; Santiago de Chile, 26; Bogotá, 27; Tegucigalpa, 32; Ciudad de Guatemala, 33; y Río de Janeiro, 36.
Del informe se desprende que entre las ciudades más contaminadas del planeta se encuentran Nueva Delhi, Dacca, Ulan Bator, Pekín, Karachi, Abu Dabi, Doha, El Cairo, Dakar, Accra, Sofía y Ankara. El informe ofrece datos sobre 46 ciudades españolas, de los que se desprende que la urbe con peor calidad del aire es La Línea de la Concepción, en el sur, y la que tiene el aire más limpio es Las Palmas, en las Islas Canarias.
Las altas concentraciones de las partículas finas se asocian con un gran número de muertes causadas por infartos y ataques cerebrales, por lo que la OMS advierte que residir en ciudades donde los niveles son dos veces y media los recomendados “pone a la población en riesgo de padecer problemas de salud a largo plazo”.
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