Wendy Álvarez Hidalgo
Entre 2007 y 2013 la producción de oro en Nicaragua creció casi 235 por ciento, los ingresos se multiplicaron 610 por ciento y los mercados internacionales pagaron el año pasado por cada onza troy, 110 por ciento más que hace siete años. Estos datos oficiales confirman que la industria minera nicaragüense atraviesa sus mejores años y esta será su carta de presentación durante la convención anual de la Asociación de Exploradores y Desarrolladores de Canadá (PDAC, por sus siglas en inglés).
Este año el encuentro se llevará a cabo del 2 al 5 de marzo en el Centro de Convenciones Metro de Toronto, Canadá. El evento, al cual asisten unas 30 mil personas de 126 naciones, es un semillero de inversionistas a los que el país busca atraer con un stand “donde los participantes podrán obtener información de las oportunidades de inversión del país y conocer las principales concesiones mineras de Nicaragua”, según informó la Agencia Oficial de Promoción de Inversiones y Exportaciones, ProNicaragua.
MINEROS ALA EXPECTATIVA
El presidente de la Cámara Minera de Nicaragua (Caminic), Sergio Ríos, destacó el crecimiento que ha experimentado el sector en los últimos años, atribuido en parte al trabajo que vienen realizando “de la mano con el Gobierno y de contar con un sólido marco legal, incentivos fiscales atractivos, seguridad y estabilidad macroeconómica”.
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Cifras preliminares del Ministerio de Energía y Minas (MEM) reflejan que hasta agosto del 2013, el país exportó ingresos por 7.2 millones de dólares en plata.
De igual manera, el empleo formal en la industria minera se mantiene estable. Hasta agosto del año pasado, un total de 3,016 personas laboraban en la minería metálica del país.
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“Como Cámara nuestra expectativa es captar la atención de empresas interesadas en explorar oportunidades de negocio en Nicaragua, pero que sean empresas social, fiscal y ambientalmente responsables y que estén dispuestas a comprometerse con el desarrollo del país. Esto puede ser, asociándose con las empresas locales ya existentes, estableciéndose con operaciones propias o bien a través de sus aportes a la cadena de valor de esta industria”, precisa el representante gremial.
Pero ¿qué es la PDAC? Es una asociación que representa la exploración y el desarrollo de la industria minera de Canadá —primer destino de exportación del oro nicaragüense—, con más de 10,000 miembros corporativos individuales.
En los últimos años el sector minero ha venido mostrando un crecimiento sostenido y para 2014 Caminic proyecta un incremento de entre 10 y 15 por ciento en la producción. En 2013 este crecimiento fue de un 20 por ciento en relación al 2012.
Ríos dice que los crecimientos sostenidos de la industria permitieron convertir al oro en bruto en el primer producto de exportación del país el año pasado, desbancado al café, que tradicionalmente ocupó esa posición, pero que perdió a causa del impacto que la roya ha tenido en las fincas y la estrepitosa caída del precio en los mercados internacionales.
El representante gremial recuerda que hace cinco años eran el cuarto producto de exportación del país y que el hecho que hoy sean líderes en la cesta de productos nicas al exterior demuestra que “la industria aurífera de Nicaragua está en uno de sus mejores momentos y eso es lo que necesitamos que se conozca afuera en ferias como el PDAC”.
HAY MÁS POTENCIAL
Y aunque Nicaragua ha logrado dar saltos significativos en la producción de oro, Ríos considera que el país tiene mayor potencial que puede atraer a más inversionistas.
“En los últimos siete años se han invertido casi 400 millones de dólares (para elevar la producción), pero la exploración todavía sigue siendo insuficiente. Entre las décadas del 50-60, Nicaragua figuraba entre los primeros 20 productores de oro en el mundo. Si aumentáramos el nivel de inversión y exploración podríamos recuperar esa posición en un mediano plazo, y no solo en oro sino también en otros metales”, explica.
De hecho, las empresas encargadas de contar el éxito en ese evento de carácter mundial y que se ha convertido de referencia en la industria minera del planeta son: B2Gold, Condor Gold, Golden Reign Resources y Canchi Perforaciones.
Además, la delegación estará integrada por Carlos Zarruk, director general de Minas del Ministerio de Energía y Minas, Denis Lanzas, vicepresidente de la Cámara Minera de Nicaragua (Caminic) y representantes de ProNicaragua.
Esta convención ya ha dejado frutos al país. Según Ríos, el año pasado se logró entrar en contacto con al menos 230 participantes, entre estos inversionistas “que son atendidos en seguimiento por ProNicaragua. Para este año esperamos poder tener un resultado similar”.
Lo importante, considera la Caminic, es que la industria se está vendiendo en el exterior en alianza con el sector público. “Esta alianza ha sido esencial porque demuestra a un país sólido, en armonía con sus entidades y comprometidos con su quehacer, además de que ofrece la oportunidad que los asistentes interactúen con todos los actores involucrados de este sector y compartan sus inquietudes”, puntualiza Ríos.
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