El euro da sosiego a la UE

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El futuro no está exento de riesgos, en tanto Mario Draghi, de 66 años, se esforzó por todos los medios en acentuar que sigue habiendo “riesgos negativos” para la economía. El BCE reafirmó su compromiso de mantener las tasas de interés bajas todo el tiempo que sea necesario. Draghi dijo que eso podría implicar “una mayor acción decisiva si hace falta”. El BCE proyecta un crecimiento de apenas 1.1 por ciento este año; la inflación, de 0.8 por ciento en diciembre, se encuentra en menos de la mitad de lo que el banco central considera estabilidad de precios. Los precios están contrayéndose en Grecia y Portugal así como también en Letonia y Chipre; el desempleo en la región se halla en un récord de 12.1 por ciento.

El crédito a empresas y hogares se contrajo por 19 mes consecutivo en noviembre; los legisladores siguen sin saber cuál es la mejor manera de idear un paraguas financiero para los bancos del continente.

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Bloomberg News

Mario Draghi tiene finalmente motivos para estar animado ahora que comienza un nuevo año. Transcurridos dieciocho meses desde que el presidente del Banco Central Europeo declaró que haría “lo que sea necesario” para proteger al euro, están apareciendo nuevos indicios de que las palabras improvisadas en un discurso que pronunció en Londres en julio de 2012 todavía actúan como una fuerza poderosa.

La confianza que engendró Draghi contribuyó a disipar una crisis que puso en duda la existencia misma del euro. Hasta quienes fueron alguna vez escépticos con respecto a la moneda única, como el premio Nobel Paul Krugman y el economista Nouriel Roubini, elogian a Draghi por reactivar su región.

“Draghi hizo la mayor parte”, dijo en una entrevista Krugman, que en noviembre de 2011 conjeturó que una ruptura del euro se había vuelto “muy verosímil”. “Es evidente que el BCE ha sido decisivo a la hora de aliviar la situación europea”.

LAS MEJORAS ECONÓMICAS

Entre las razones para estar animados: Irlanda vendió esta semana bonos por primera vez después de egresar de un programa de rescate de tres años. Es posible que también Portugal y Grecia la sigan al mercado. Los rendimientos de la deuda española a 10 años cayeron hasta el nivel más bajo desde 2009, el Índice Stoxx Europe 600 alcanzó esta semana su nivel más alto en casi cinco años y un euro compró la mayor cantidad de dólares en tres.

A un año de la recesión más prolongada en su historia, la economía de la eurozona está sanando y los gobiernos relajan los recortes presupuestarios. Datos de esta semana mostraron que en noviembre las ventas minoristas aumentaron en su nivel más alto desde 2008, y la confianza creció más de lo pronosticado por los economistas en diciembre. Como una respuesta suprema a los que predijeron la fragmentación del bloque monetario, Letonia se convirtió este mes en el décimo octavo país que integra la eurozona.

“Queremos ver que si confianza persiste durante un lapso relativamente largo antes de cantar victoria. Diría que las cosas están levemente mejor”, dijo Draghi.

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