Lucydalia Baca Castellón
Aunque el dinamismo en el comercio exterior y la captación de Inversión Extranjera Directa (IED) han sido fundamentales para que en la última década la economía nicaragüense se consolide y crezca a mayores tasas, el país todavía tiene mucho camino por recorrer en el campo de la institucionalidad económica para lograr que ese crecimiento reduzca pobreza.
Las “trabas” más significativas persisten en las áreas del comercio transfronterizo, la tramitología, los derechos de propiedad y la seguridad jurídica. Esto es lo que recoge el primer Informe de Institucionalidad Económica 2013 presentado ayer por la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Económico y Social (Funides), que profundiza principalmente en los obstáculos al comercio.
En cuanto al comercio transfronterizo se observa que la coordinación de diferentes instituciones en la Ventanilla Única de Puerto Corinto, junto a la posibilidad de realizar trámites y pagos en línea y la entrada en operaciones del Tribunal Aduanero y Tributario Administrativo (TATA), ha agilizado el movimiento de la carga que se importa o exporta por la vía marítima.
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Garantizar el cumplimiento de los plazos establecidos para la devolución de impuestos. Ampliar la simplificación de trámites a todas las instituciones públicas y fomentar la coordinación entre estas.
Promover la armonización de sistemas informáticos que habiliten el intercambio de información. Capacitar, incentivar y limitar la discrecionalidad de los funcionarios aduaneros.
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Además, los costos de exportación (1,140 dólares) e importación (1,245 dólares) por cada contenedor a través del Puerto Corinto están por debajo del promedio latinoamericano que es de 1,283 dólares para la exportación y de 1,676 por la importación.
EL MOVIMIENTO DE CARGA
La agilización del movimiento de la carga, sin embargo, no ha sido suficiente. Entre el 2005 y el 2013 Nicaragua redujo de 38 a 21 los días del tiempo que toma hacer una exportación a través de Puerto Corinto y de 37 a 20 los que se requieren para importar. No obstante, sigue siendo el país donde más días toma hacer el trámite. El menor tiempo lo tiene Panamá donde el proceso de exportación requiere de 10 días y el de importación de 9 días.
Además, en las fronteras terrestres persisten los atrasos en la tramitación de documentos y el uso de la discrecionalidad, especialmente al momento de decidir el enrutamiento del canal de selectividad para la revisión de la carga, explica Hauke Maas, economista principal de Funides.
“Entre más tiempo toma realizar el cruce transfronterizo se incrementan los costos de los productos. Al incrementarse los costos se disminuye la competencia en el mercado nacional y se resta competitividad al sector exportador porque obviamente el salario real de los trabajadores vale menos conforme los precios suben. Entonces la integración regional sería un excelente mecanismo para bajar los costos”, subraya.
En cuanto a la tramitología el estudio analizó dos trámites específicos: la creación de una empresa y el pago de impuestos.
“En el caso de la creación de una empresa notamos que no ha mejorado mucho la agilidad de la Ventanilla Única de Inversión y eso atrasa un poco los procesos… Todo lo contrario ocurre con el pago de impuestos ya que Nicaragua es el país de la región donde menos tiempo toma cumplir con estas obligaciones (207 días) porque los usuarios tienen la posibilidad de pagar en línea… En Guatemala toma 326 días”, explica Maas.
HAY MEJORÍA EN APERTURA DE EMPRESAS, PERO…
Según el estudio en la última década el tiempo necesario para abrir una empresa en Nicaragua se redujo de 46 a 36 días. Sin embargo, sigue siendo el país donde más tiempo toma realizar dichos trámites. El Salvador que en el 2003 era el país donde más tiempo tomaba realizar ese proceso (115 días) lo simplificó de tal manera que ahora solo se requieren 16.5 días para hacerlo.
Al analizar el costo de la formación de una empresa el informe destaca que Nicaragua tiene los costos relativos más altos de Centroamérica para abrir una pequeña y mediana empresa (pyme). Como porcentaje del ingreso per cápita, en Nicaragua la apertura de una empresa requiere el 74 por ciento en cambio en Costa Rica solo se requiere el 10 por ciento. Según Maas, eso es provocado por los costos fijos de los diferentes procedimientos.
La devolución de impuestos sigue siendo otro obstáculo a superar. Aunque la Ley de Concertación Tributaria (LCT) faculta a las empresas a solicitar devoluciones de impuestos y establece plazos para su realización, sin embargo los usuarios siguen reportando retrasos por la limitada capacidad de auditoría de la Dirección General e Ingresos (DGI).
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