Un paciente habitual del médico internista es el adulto mayor cuyo día internacional se conmemora hoy con el propósito de mejorar afectos, atenciones sociales y médicas.
Algunos problemas médico-sociales constituyen preocupación del médico internista que se esfuerza en un diagnóstico oportuno y seguimiento eficaz.
La demencia es un trastorno caracterizado por la pérdida progresiva de la memoria, lenguaje, movilidad y juicio. El principal tipo es la enfermedad de Alzheimer que no tiene cura pero se puede prevenir.
Las caídas son la cuarta causa principal de muerte y tienen causas intrínsecas como trastornos de la marcha, debilidad muscular, mareos, medicamentos, problemas visuales o falta de buena condición física.
En el entorno favorecen caídas, mala iluminación, tapetes, animales domésticos, cables, escalones, etc.
Si el anciano se queja de que se orina en sus ropas interiores sin desearlo está afectado de una incontinencia urinaria (IU) que tiene causas curables como infecciones urinarias, delirium, disminución de la movilidad, diabetes mellitus y diuréticos. La IU puede ser de urgencia, esfuerzo o rebosamiento.
Otros síndromes geriátricos de importancia que vendremos abordando en esta servicial columna son delirium, depresión del anciano, desnutrición, impotencia o disfunción eréctil, deterioro sensorial y medicación excesiva que puede provenir de la receta médica o de olvidos y confusiones que hacen que el paciente “repita” más de una dosis sufriendo intoxicación peligrosa.
La pobreza material, la falta de afecto y consideraciones sociales repercuten fuertemente en la calidad de vida de la inmensa mayoría de las y los 400 mil adultos mayores a quienes felicitamos en este día con profundo cariño.
Siempre debemos estar claros que mientras más temprano se haga un diagnóstico mejor. A veces esto es difícil en el adulto mayor porque estos pacientes tienen más de una enfermedad (co-morbilidad).
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