Elida Rodríguez
Desde la región amazónica de Colombia hasta el corazón de Europa, un joven emprendió una aventura académica cargada de retos y nuevas experiencias.
Juan Manuel Orozco dejó atrás a su familia, amigos y la tierra de su infancia en Putumayo, Colombia, para continuar con sus estudios profesionales en un país con una cultura muy diferente a la suya, pero con grandes beneficios.
Se trata de Alemania, un destino que en la actualidad es apetecido por miles de estudiantes en busca de un máster o un doctorado.
En octubre del 2012 en la ciudad de Bonn, antigua capital alemana, Juan empezó su maestría en Agricultural Sciences and Resource Management in the Tropics and Subtropics (Ciencias Agrícolas y de Manejo de los Recursos en las Zonas Tropicales y Subtropicales).
La oportunidad no cayó del cielo, Juan concluyó sus estudios universitarios de Ingeniería Ambiental con excelentes calificaciones y logró demostrar habilidades en el manejo de los idiomas inglés y alemán.
717 de Brasil, 597 de México, 314 de Chile y 509 de Colombia.
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Según María Holguera Báez, especialista junior, CD4EL en América Latina, este portal cuenta con más de 70 mil usuarios, más de 1,400 empresas y más de 320 organizaciones y escuelas superiores activas. “También existe una bolsa de trabajo y la posibilidad de incluir un perfil profesional. Se pueden iniciar proyectos, intercambiar opiniones sobre temas específicos y encontrar nuevas posibilidades de colaboración”, detalla Holguera.
En Nicaragua existe una Red Alumni que aborda aspectos relacionados con gestión ambiental, salud y gestión sanitaria, educación y género, paz y derechos humanos, democracia, entre otros.
Justo Castro Brenes, coordinador de la Red Alumni en Nicaragua, explica que los nicaragüenses que deseen pertenecer a esta red solo necesitan ponerse en contacto a través de un correo electrónico a [email protected] o al número de teléfono 86318501 y luego se les proporcionará un formulario que debe ser completado con los datos del solicitante.
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Sin embargo, tal y como él comenta no es necesario hablar perfectamente alemán, “con el nivel básico puedes optar a una beca de la DAAD (Deutscher Akademischer Austauschdienst-Servicio alemán de intercambio académico) y luego aquí en la universidad te dan cursos de idioma”.
Pero al obtener la oportunidad de estudiar en el extranjero, los alumnos no solo se enfrentan al reto lingüístico, también deben adaptarse a la cultura, la gastronomía y el clima. Este último es uno de los más difíciles para muchos estudiantes latinoamericanos provenientes de países tropicales.
No obstante, la meta debe ser cumplida. Al menos así lo ve Juan, quien planea estudiar dos años en Alemania y regresar a Colombia con los conocimientos necesarios para trabajar en proyectos de desarrollo en beneficio de su comunidad.
“Me interesan mucho los temas del manejo de los residuos sólidos y las energías renovables. Tengo excelentes maestros de quienes estoy captando todo y sé que en Colombia pondré en práctica todo lo aprendido”, dice este ingeniero ambiental.
BECAS
Cada año el DAAD otorga seis becas para cursar estudios de maestría y doctorado en áreas relacionadas con el desarrollo de los países. El máster en Ciencias Agrícolas y de Manejo de los Recursos en las Zonas Tropicales y Subtropicales es una de esas áreas, que hasta hoy se mantiene en el top 10 de los cursos con mayor demanda en Alemania.
El peruano Carlos Angulo es uno de los estudiantes más experimentados de la facultad. Con una fuerte pero a la vez enigmática personalidad, este joven llegó a Alemania en el año 2006 y aunque no le costó adaptarse tuvo algunas espinas que lo llevaron de días enteros de estudio a la cama de un hospital.
Hoy con 30 años de edad este ingeniero agropecuario está a punto de concluir su maestría en la Universidad de Bonn, pero en el año 2007 el descuido físico le provocó una fuerte recaída.
“Pasé muchos días sin dormir, sin comer, de día y de noche estudiando. Le exigí demasiado a mi cuerpo, estaba muy débil y no aguanté más. En una actividad estudiantil alguien tenía la bacteria del neumococo y yo como estaba con las defensas bajas la adquirí. Caí en coma”, narra Carlos.
Poco a poco Carlos logró reponerse y ahora es más consciente sobre su alimentación y cuidado físico. Hoy se enfoca en concluir sus estudios y conseguir una beca para iniciar un doctorado en Alemania.
¿Pero qué pasará después de que Juan y Carlos concluyan su especialización?
Ya sea que regresen a su país de origen o decidan echar raíces en Alemania existe un programa que aglutina a todos los beneficiados con becas otorgadas por diversas organizaciones que trabajan de la mano con la Cooperación Alemana a través de GIZ (Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit).
Se trata de una red novedosa que pone en contacto a todos los becarios y promueve el intercambio de conocimientos.
Tal y como explica Günter Podlacha, jefe del departamento Global Knowledge Sharing and Learning/ AV E-Academy de GIZ, la Red Alumni consiste en crear una colaboración con antiguos becarios que tiene puestos de gran relevancia y de esa manera desarrollar el intercambio interprofesional.
Aunque hace pocas semanas el fantasma de los recortes estuvo rondando el presupuesto de becas del Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD), la directora de esa institución Margret Wintermantel dijo en entrevista a la cadena de televisión y radio alemana Deutshe Welle (DW) que intentarán hacer valer su influencia y buscarán apoyo de las universidades, de amigos y socios.
De acuerdo con cifras que Wintermantel brindó a la DW, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania intentará ahorrar 16.1 millones de euros (20.93 millones de dólares) el próximo año.
“Se trata del dinero destinado a las becas de estudiantes extranjeros. En 2014 tendríamos que otorgar alrededor de 1,000 becas menos a estudiantes extranjeros”, detalla Wintermantel.
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