Bloomberg News y EFE
América Latina decepciona a inversores, economistas y empresarios al crecer menos que lo pronosticado, en tanto la declinación de los precios de las materias primas y el fortalecimiento de las monedas afectan a los países que no se diversificaron ni se hicieron más competitivos.
Los cinco mayores mercados de grado de inversión de la región —imanes para el capital extranjero en momentos de estancamiento de los países ricos— se expandieron por debajo de las estimaciones o presentan indicios de debilidad.
El Producto Interno Bruto de México y de Brasil no alcanzaron las estimaciones de una encuesta de Bloomberg, mientras que los economistas que consultó el Banco Central de Brasil redujeron esta semana las perspectivas del país para 2013 por segunda vez en siete días, lo que anticipa el peor período de tres años en una década.
“Latinoamérica es una tierra de oportunidades y he venido a Europa para promover Panamá”, destacó Martinelli en el discurso de cierre de la quinta edición del Foro Económico Internacional de América Latina y el Caribe, que se celebra en la capital francesa.
Ante un auditorio de ministros de diversos países latinoamericanos, responsables de instituciones financieras internacionales y profesionales del mundo económico, aseguró que después de que los latinoamericanos “perdimos muchas oportunidades durante años”, ahora “hemos dejado de ser espectadores para ser actores”.
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La región, que creció al doble del ritmo de la década de 1980, ha reducido la pobreza y la deuda. De todos modos, ha hecho muy poco por invertir los abultados ingresos en carreteras, tecnología y educación, y por impulsar los negocios más allá de la minería y la agricultura.
En lugar de reducir la vulnerabilidad a los ciclos de auge y caída de las materias primas, Brasil, México, Colombia, Chile y Perú aumentaron las exportaciones primarias a un promedio de 71.3 por ciento de las ventas externas, mientras que fueron el 58.3 por ciento en los diez años hasta 2011.
“Se ha obtenido el crecimiento fácil; ahora viene la parte difícil”, dijo en entrevista telefónica Alberto Ramos, un economista sénior de Goldman Sachs Group Inc. en Nueva York, que cubre América Latina desde hace más de 15 años. “Tienen que encontrar fuentes locales de crecimiento en lugar de depender de una abundante liquidez externa y de los elevados precios de las materias primas”, agregó.
ACCIONES EN CAÍDA
Una América Latina más débil podría derivar en una retirada de los inversores, dijo James Gaul, administrador de cartera de Boston Advisors LLC, que gestiona unos 2,500 millones de dólares en activos. El índice MSCI de Mercados Emergentes de América Latina, que analiza los grandes intercambios bursátiles en la región, ha bajado alrededor de cuatro por ciento este año, mientras que el índice MSCI AC Asia Pacific subió seis por ciento.
En Brasil, la economía más grande de América Latina, las acciones han caído alrededor de nueve por ciento en términos de dólares, el peor desempeño entre los 18 mayores intercambios que analiza Bloomberg, seguido de México, que declinó aproximadamente cinco por ciento.
Los bonos soberanos en dólares latinoamericanos también están rezagados respecto de los mercados emergentes de Europa, Asia y Medio Oriente, según índices de JPMorgan Chase Co., y cayeron 3.4 por ciento este año en comparación con una declinación de 1.8 por ciento de los mercados emergentes de Asia.
Los pronósticos sobre la expansión económica de la región en 2013 han declinado a 3.38 por ciento, mientras que eran de 3.81 por ciento hace seis meses, según analistas que consultó Bloomberg. Se estima que los países asiáticos se acelerarán un 6.44 por ciento.
DEFIENDEN A LA REGIÓN
El presidente del Banco Central de Chile, Rodrigo Vergara, desestimó que América Latina haya desperdiciado el ciclo de altos precios de sus materias primas y que ya se estaría acabando, como señalan algunos analistas.
“Hay que ser cuidadosos con los análisis”, advirtió Vergara durante un seminario sobre el escenario económico organizado por la empresarial Sociedad de Fomento Fabril.
En su intervención, señaló que se han estado publicando informes que señalan que en América Latina se estaría acabando el ciclo de buenos precios de las materias primas y que la región, “de alguna forma”, habría desperdiciado este ciclo y sus exportaciones siguen concentradas en esos productos y no se han diversificado.
A su juicio, no se debe generalizar en el análisis, “ya que si los países han malgastado o no este ciclo, la respuesta es heterogénea y depende de cada país”.
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