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Los precios a futuro del café arábigo, que perdieron la mitad de su valor en los últimos dos años, prolongarán su caída hasta llegar al precio más bajo desde 2009, en tanto una producción mundial récord liderada por Brasil supera la creciente demanda, mostró una encuesta.
La variedad de granos que prefieren Starbucks Corp. y Dunkin’ Brands Group Inc. en sus cafés selectos bajará a 1,257 la libra (125.7 dólares el quintal) para el 30 de junio, según el promedio de estimaciones de 14 corredores y analistas consultados por Bloomberg.
En cuanto a la demanda, la Organización Internacional del Café augura que seguirá creciendo a un ritmo anual del 2.5 por ciento, impulsada sobre todo por el aumento del consumo en los países emergentes, que en algunos casos, como Brasil, son también productores.
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Eso significará una caída del diez por ciento respecto del cierre del jueves de 1.3965 dólares en Nueva York.
Brasil, el mayor productor y exportador del mundo, cosechó un récord de 54 millones de sacos en la última temporada, calcula la consultora Safras Mercado. A pocos días del comienzo de la próxima cosecha en mayo, las existencias en los depósitos que supervisa ICE Futures US ya son las más grandes desde marzo de 2010.
El exceso de oferta el mes pasado provocó rebajas de precios de 6 por ciento de J.M. Smucker Co. y Kraft Foods Inc. sobre las marcas de café Folgers y Maxwell House.
“No habíamos visto estas existencias remanentes en muchos años”, dijo en entrevista telefónica Christian Wolthers, presidente de Wolther America, importador de Fort Lauderdale, Florida. “Los precios probablemente lleguen a un piso de alrededor de 1.20 dólares (por libra) en mayo.
Los gerentes de carteras y otros especuladores son bajistas respecto de los futuros de arábigo desde julio, y a partir del 5 de marzo elevaron su posición corta neta, o las apuestas a una caída de precios, en 6.8 por ciento respecto de la semana anterior, muestran los datos del gobierno.
Los precios bajaron 55 por ciento del nivel más alto en 14 años alcanzado en mayo de 2011, en tanto la producción creció y muchas empresas tostadoras aumentaron el consumo de los granos más baratos de robusta que se negocian en la bolsa NYSE Liffe de Londres.
MÁS PRODUCCIÓN
Los precios altos de hace dos años y las mejores prácticas agrícolas contribuyeron a aumentar la producción en Brasil, donde las existencias llegaron a 28 millones de sacos el 1 de enero, según el exportador Terra Forte Exportação e Importação de Café Ltda.
Desde el 1 de julio, comienzo de la campaña agrícola actual, hasta el 28 de febrero, los productores vendieron solo el 71 por ciento de la cosecha, por debajo del 87 por ciento de un año antes, informó Safras Mercado de Porto Alegre, Brasil.
Eso significa que siguen sin venderse 15.7 millones de sacos de granos de la última cosecha.
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