Bloomberg News / EFE
Es probable que los precios globales de los alimentos sigan altos en los próximos seis meses, luego de que la sequía en los Estados Unidos y Rusia redujera la oferta de granos, advierte las Naciones Unidas.
La FAO advierte que en Siria el número de personas que necesitan asistencia alimentaria urgente ha aumentado a 1.5 millones y podría duplicarse a finales de año si la situación actual no mejora.
En Yemen se calcula que diez millones de personas, cerca de la mitad de la población, necesitarán ayuda alimentaria de emergencia como consecuencia de los altos niveles de pobreza, los conflictos prolongados y los elevados precios de alimentos y combustibles.
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El mercado global “pasará a tener escasez de oferta” por primera vez en dos años, dijo Hiroyuki Konuma, representante regional para Asia y el Pacífico de la Organización de la ONU para la Agricultura y los Alimentos (FAO, por la sigla en inglés).
“Tendremos que observar la situación con gran atención”, afirmó en entrevista telefónica la semana pasada.
Los costos mundiales de los alimentos aumentaron en septiembre al nivel más caro en seis meses, en tanto los productores de carne y lácteos trasladaban a los usuarios los precios más altos del forraje, dijo la FAO. Un índice de 55 alimentos se incrementó 215.8 puntos en septiembre, mientras que era de 212.8 un mes antes y el promedio de los últimos veinte fue de 131.17.
El maíz negociado en Chicago trepó cincuenta por ciento desde mediados de junio conforme la peor sequía estadounidense en medio siglo arruinaba los cultivos.
LAS PROYECCIONES
Los precios de los alimentos que sigue la ONU podrían trepar 15 por ciento para junio del próximo año, lo que superaría el récord de febrero de 2011, dijo Nick Higgins, un analista de Rabobank International, en un informe en septiembre pasado. Los precios de los granos y las oleaginosas “permanecerían en niveles elevados” durante por lo menos los próximos 12 meses para reducir la demanda y alentar a los agricultores a aumentar la siembra, señaló.
“No pronosticamos que los precios de alimentos lleguen a un récord” ni una crisis de alimentos en esta etapa porque los costos del petróleo son más bajos que en 2008 y las reservas de arroz son abundantes, señaló Konuma.
La FAO estima que la producción mundial de granos caerá a 2,290 millones de toneladas este año, mientras que en 2011 fue de 2,350 millones de toneladas, con lo que redujo 8.8 millones de toneladas su pronóstico de hace un mes sobre la menor producción de granos, dijo ayer. El tiempo seco ha afectado los cultivos desde los Estados Unidos hasta en Rusia y Australia.
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