Dra. Aliza A.
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Por instinto, sabemos que las vitaminas se encuentran en la comida y que también se pueden comprar frasquitos que las contienen en forma de pastillas, para tomarlas como suplemento. Pero, ¿qué son las vitaminas a ciencia cierta?
Las vitaminas son compuestos necesarios para la vida: nuestro cuerpo las necesitan para funcionar. Se encuentran en los alimentos que consumimos, pero algunas personas, aunque lleven una dieta saludable, toman suplementos para asegurarse de que reciben su dosis diaria de vitaminas. La razón para que así sea es que muchas vitaminas indispensables para estar sanos no son fabricadas o sintetizadas por el cuerpo. Es decir, que solo es posible obtenerlas a través de la dieta y los suplementos.
En el caso de los niños, las vitaminas son un asunto muy importante. Es en esta etapa de la vida en la cual nos desarrollamos y crecemos rápidamente. Por eso, es indispensable que la dieta de los niños sea rica en vitaminas. ¿Cómo? La clave es comer diferentes alimentos, ya que cada uno contiene vitaminas diferentes. En la variedad está el placer y también las vitaminas que necesitas.
Los niños que necesitan tomar suplementos vitamínicos lo deben hacer por recomendación del médico, ya que el exceso de vitaminas también puede ser peligroso.
Ahora que sabes que son indispensables, detallaremos qué función cumplen en el organismo:
Vitamina A: es necesaria para tener una buena visión, dientes sanos, mucosas, tejidos blandos y membranas de la piel sanos. También se conoce como retinol, porque produce los pigmentos en la retina del ojo. Se encuentra en la leche fortificada, el hígado, los vegetales y frutas color naranja (melón, sandía, zanahoria) y los vegetales de hoja verde oscura, como la espinaca.
Vitaminas del grupo B: incluyen la vitamina B1, B2, B6, B12, niacina, ácido fólico, biotina, ácido pantoténico. Son esenciales para el metabolismo, o en otras palabras, para ayudar a tu cuerpo a tener energía y liberarla cuando es necesario. También ayudan a la creación de los glóbulos rojos, los cuales llevan el oxígeno a todo el cuerpo. Se encuentran en los granos integrales, el pescado y los mariscos; los huevos; el pollo y la carne; la leche y sus derivados; frijoles (o habichuelas) y chícharos (arvejas) y los vegetales de hoja verde.
Vitamina C: es indispensable para los tejidos del cuerpo como las encías y para mantener los músculos en buena forma. Además, ayuda a sanar heridas y a combatir infecciones. La encuentras en las frutas cítricas (naranja, mandarina), las fresas (frutillas), el brócoli, los tomates, el kiwi y los pimientos rojos.
Vitamina D: es indispensable para tener los huesos y dientes fuertes. Además, ayuda a que tu cuerpo absorba el calcio. El cuerpo la puede crear cuando nos exponemos al sol, o también la puedes obtener del pescado, la leche fortificada, yemas de huevos, hígado y cereal fortificado.
Vitamina E: esta vitamina protege a tus células y a tus tejidos de los daños causados por los radicales libres (es antioxidante). Es importante para la salud de los glóbulos rojos. La puedes encontrar en los granos integrales, el germen de trigo, los vegetales de hoja verde, los aceites vegetales como de girasol, canola y oliva, las nueces y semillas, y las yemas de los huevos.
Vitamina K: cuando te cortas y te sale sangre, la vitamina K sale al rescate. Es ella la encargada de coagular la sangre, para que no haya hemorragias. La puedes encontrar en los vegetales de hoja verde, los productos lácteos, el brócoli y el aceite de soya.
Para asegurar que tus niños estén consumiendo todas las vitaminas que necesitan para estar fuertes y sanos, te aconsejo que hagas que su plato sea como un arcoíris. La variedad de colores en los vegetales, las frutas y las proteínas es un indicador de que te estás alimentando bien y de manera balanceada.
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