Luchon, Francia/AFP
El francés Thomas Voeckler (Europcar) ganó la 16ª etapa del Tour de Francia, ayer en Luchon, después de un recorrido de 197 kilómetros por los grandes puertos de Los Pirineos en el que el británico Bradley Wiggins (Sky) mantuvo el maillot de líder de la carrera.
“¿El maillot de lunares? En un principio no era una obsesión. Pero mentiría si dijera que en la última quincena no he pensado en ello. En el momento que la escapada tomó forma, el maillot de la montaña era mi objetivo”, explicó sobre su nueva condición de mejor escalador.
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Este es el segundo triunfo de etapa en esta edición del Tour para Voeckler, de 33 años, que formó parte de una gran escapada que se formó 20 kilómetros después de la salida.
“Tomé la etapa ascenso por ascenso, como si hoy hubiera cuatro carreras. Yo no había repasado el recorrido, pero corro en estas montañas desde que tengo 19 años. Lo conocía de corazón. Pasé el primero de los cuatro puertos de Los Pirineos. Esto es lo que yo veía cuando era niño”, declaró después de la etapa Voeckler.
En la meta, el que fuera líder del Tour 2011 fue seguido por danés Chris Anker Sorensen, que entró a más de un minuto y medio del ganador.
Después entró el español Gorka Izagirre y el kazako Alexandre Vinokurov, a 3:22, mientras que Brice Feillu lo hizo a 3:57 y Jens Voigt a 4:19. El grupo del líder, Wiggins, entró a unos siete minutos del vencedor de la etapa, junto con su escudero y compatriota, Chris Froome, y el italiano Vincenzo Nibali.
Después de la jornada de descanso del martes en Pau, el australiano Cadel Evans (BMC), vencedor del Tour 2011, sufrió una fuerte pájara en una jornada marcada por el calor.
Tras coronar Aubisque y el Tourmalet, Evans empezó a perder tiempo con el grupo de favoritos en Aspin, cuando todavía faltaba por coronar Peyresourde, último puerto del día. El australiano llegó finalmente a unos cinco minutos en esta etapa con respecto a Wiggins.
“El Tour se ha terminado para mí. He tenido algunos problemas de estómago antes de la salida y cuando te ocurre esto dos horas antes de empezar no hay mucho que hacer. Evidentemente no estoy a mi nivel normal. Hay que seguir siendo optimista pero soy realista, este año las cosas no salieron como quería”, explicó el vencedor del Tour en 2011.
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