Por Róger Almanza G.
Más allá del deporte rey de Nicaragua y de otros que acarrean miles de seguidores como el boxeo y el futbol, se ubican algunos que son practicados por muchos pero en lugares muy exclusivos. Se les ve como deportes élites y en el país existen tres: el golf, el tenis y la pesca.
Estos no se pueden jugar en la calle del barrio o en el predio vacío de la colonia. Estos deportes requieren de espacios especialmente diseñados y mantenidos para sus exclusivos jugadores, pero sobre todo por lo caro de la inversión para practicarlos. El golf es uno de ellos.
Un campo de grama tan verde que sorprende verlo a medio verano, donde pequeños carritos transportan a hombres por varios puntos del verdoso espacio, tras una pequeña pelota blanca que deben hacerla entrar en 18 hoyos. Más o menos así es la idea de este deporte, llamado golf que en Nicaragua solo se juega en clubes privados.
Uno de estos lugares es el Club Nejapa, donde llegan a pasar su rato diplomáticos, políticos y empresarios nacionales y extranjeros.
El venezolano Eduardo González tiene 24 años de experiencia como instructor de este deporte y en Nejapa ha trabajado durante los últimos cinco años.
En este club al menos son 120 jugadores de golf los que actualmente utilizan el verdoso campo.
Jugar golf requiere de la compra de un set de 14 palos, además de las pelotas y guanteletes. Su precio ronda aproximadamente los mil dólares, aunque González asegura que se pueden adquirir algunos equipos por mucho menos.
Además, una clase de golf, que dura 45 minutos en cualquiera de estos clubes, puede costar 25 dólares para adultos y 10 dólares a los niños, adicional a ello se debe pagar a un caddie o ayudante, el que carga durante todo el juego la bolsa con los palos que usa el jugador.
“Que si es un deporte élite, creo que antes lo era más, pero ahora no es tan así. Sigue esa imagen porque sí puede resultar caro practicarlo”, comenta González, resistente a catalogar este deporte en un esquema exclusivo.
La falta de popularidad en el golf, como deporte masivo, tiene que ver también con la falta de campos para practicarlo. Otro campo de golf en el país está ubicado en un lujoso hotel de San Juan del Sur, Rivas, y usarlo es exclusivo para los huéspedes.
Mientras que en los clubes se debe pagar para ser miembro y tener acceso al campo de golf, un costo que suma varios miles de dólares al año.
Con una raqueta no basta
Con el tenis pasa similar situación. A pesar de que existan más canchas para este deporte, 25 en el país, sumando las de los clubes, “este no es un deporte masivo, lo que lo mantiene como élite, pero no tanto como antes”, opina Esteban Bendaña, presidente de la Federación Nicaragüense de Tenis.
El tenis en Nicaragua se practica desde hace más de treinta años, pero según valora Bendaña, es desde hace ocho años que está pegando más como deporte.
Además de ser un deporte exigente, sus costos también exigen una pequeña pero cara inversión.
Una raqueta profesional ronda los 200 dólares y tres pelotas cuestan alrededor de 50 dólares. Es la inversión inicial para arrancar en este juego.
“Aún así es un deporte que crece y ya hay varios jugadores representando en campeonatos internacionales al país”, señala Bendaña.
Una lancha nada más…
La pesca deportiva es quizá el deporte más caro en el país, realizarla puede costar cientos de miles de dólares.
Además, estar dentro de este exclusivo grupo obliga a contar con una lancha, cuyos precios inician desde los 10 mil dólares hasta varios millones.
Sumado a ello, inscribirse en los torneos de pesca puede costar 200 dólares en los torneos pequeños. Pero el más grande del país, el Torneo Flor de Caña, cuesta dos mil dólares por lancha.
“Es élite por el costo. Pero en la pesca deportiva hay múltiples niveles donde participan pescadores más modestos”, enfatiza Roberto Sandino, quien ha sido presidente de varios torneos.
En el año se realizan 6 torneos de pesca en el país, entre los que destacan los realizados en Bluefields, río San Juan, Ometepe, San Juan del Sur y en Aserradores, Marina Puesta del Sol, en esos días, yates de lujo adornan las aguas.
“En este deporte hay extremos de costos. No creo que catalogar un deporte como élite ayuda a que el deporte crezca, además hay más pescadores modestos que aquellos con más facilidades”, asegura Sandino.
Para Gustavo Argüello, director de deportes del Instituto Nicaragüense de Deportes (IND), estos deportes “jamás serán masivos porque para practicarlos hay que contar con mucho dinero”.
Tanto la pesca como el tenis y el golf, son deportes que se mantienen dentro de un círculo de participantes, cuyas familias y amistades son los espectadores. Argüello es de los que opina que lo único que ha crecido en estos deportes ha sido la publicidad. “Son más conocidos y aparecen en los medios y tienen cobertura porque quienes los practican son los empresarios, los que tienen el dinero para pagar la publicidad, incluso son los mismos dueños de medios”, apunta Argüello.
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