Indianápolis / AP
Dos quarterbacks que fueron el Más Valioso en dos equipos con gran historia. La revancha de un partido histórico hace cuatro años, con varios de los mismos protagonistas. Madonna. Y los Manning.
Este Súper Bowl sin duda tiene todos los ingredientes para otra noche cargada de suspenso, el final perfecto para una temporada que empezó con un conflicto laboral y terminó siendo la más exitosa de la historia de la NFL.
La liga no lo podría haber planeado mejor.
“Los dos son líderes en el campo”, dijo el tackle de los Patriots Vince Wilfork. “Creo que en esa posición hay que ser inteligente, hay que ser agudo. Creo que tienes que entender lo que está pasando a tu alrededor. Creo que los dos tienen eso”. Hoy veremos quién tiene eso y un anillo de Súper Bowl más en su colección.
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“De hecho, ha sido una semana muy divertida aquí”, dijo el quarterback de los Patriots de Nueva Inglaterra Tom Brady, que busca su cuarto título en 11 temporadas nada menos que en Indianápolis, la ciudad de su archirrival Peyton Manning. “Es un tanto increíble jugar en el estadio donde Indy es local y entrenar en sus instalaciones”.
Más extraña ha sido la situación de Eli Manning, que volvió a encabezar a los Giants en un gran cierre de temporada y busca su segundo campeonato, pero bajo la sombra de su hermano mayor Peyton.
Toda la semana, de lo que más se habló fue de si Peyton seguirá con los Colts luego de haberse sometido a tres operaciones en el cuello en 19 meses.
Los Colts le deberán pagar en marzo una bonificación de 28 millones de dólares y no está claro si el quarterback de verdad está peleado con el dueño Jim Irsay.
Eli, en tanto, superará a su hermano en cantidad de títulos si gana el domingo en el estadio Lucas Oil de los Colts. Y el futuro de Peyton, dice, no afectará su actuación en un partido en que Nueva York (12-7) no es el favorito de los apostadores.
Eli podría sumar dos campeonatos contra uno de Peyton, pero Brady podría alcanzar con cuatro a su ídolo de la infancia Joe Montana y a Terry Bradshaw. Su entrenador Bill Belichick igualaría a Chuck Noll con la misma cifra.
Para lograrlo, los Patriots (15-3) deben proteger a su mariscal. Hace cuatro años, los Giants lo maltrataron tanto que los anillos de campeón se fueron hacia Nueva York.
Claro que tuvieron la atrapada milagrosa contra el casco de David Tyree y una recepción de touchdown de Plaxico Burress, pero la victoria que arruinó la temporada perfecta de Nueva Inglaterra se basó en la presión constante sobre Brady. Hoy, la fórmula para ganar sigue siendo la misma.
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