Por Edgard Rodríguez C.
Después de un eléctrico cierre, en el que los giros inimaginables mantuvieron en vilo a los fanáticos del beisbol, las Grandes Ligas se preparan para su fiesta principal a partir de hoy, con el inicio de la postemporada, y la búsqueda del eventual avance a la Serie Mundial.
Rangers contra Tampa (3:07 p.m.) y Yanquis ante Detroit (6:37 p.m.) podrán en macha la fase de las series divisionales en la Liga Americana, mientras Filis y Cardenales, igual que Arizona y Milwaukee, espera hasta mañana, para cruzar disparos en la Liga Nacional.
Veamos brevemente cada serie, en la búsqueda de un favorito, conscientes de lo mal que han resultado los pronósticos, en una campaña en la que Boston parecía en ruta hacia la grandeza, y no hacia el gran colapso que ha sufrido, a pesar de su notable personal.
YANQUIS (97-65) vs. DETROIT (95-67)
El historial de los Yanquis tiene gran peso, pero el equipo actual sabe que eso es sólo una referencia a través de la cual será medido.
Quitar del camino a Detroit, no es tarea fácil. La tropa de Jim Leyland dispone de un buen ataque liderado por el campeón de bateo, Miguel Cabrera (.344) y Víctor Martínez, más Johnny Peralta y Alex Ávila. El pitcheo se estabilizó tras la llegada de Doug Fister (8-1 y 1.79) y el súper año de Justin Verlander (24-5 y 2.40). Sin embargo, los Yanquis fueron muy consistentes y aunque su fundamento está en su line up, Iván Nova y lo que quedaba de Freddy García y Bartolo Colón, los mantuvo a flote. El bullpen yanqui es sólido y podría ser determinante. Los Yanquis pueden ganar en cinco.
TEXAS (96-66) vs. TAMPA (91-71)
Afectados en su orgullo tras fallar en la última Serie Mundial y probando que eran capaces de sobrevivir sin Cliff Lee, los Rangers están de nuevo en la postemporada. Y a pesar que C. J. Wilson no es Lee, supo liderar un staff que se amarró los pantalones y lanzó bien en Arlington. Pero este es un equipo de gran fuerza ofensiva, que con Miguel Young, Adrián Beltré, Josh Hamilton e Ian Kinsler, espera frenar la inspiración de los Rays, quienes pese a varias pérdidas significativas, están en los play offs por cuarta vez en los último cinco años, de la mano de Evan Longoria y James Shields, quienes levantaron el voltaje de una tropa, que lucha de nuevo por alcanzar la cúspide. Los Rangers deben ganar en cuatro partidos.
FILIS (102-60) vs. SAN LUIS (90-72)
El buen trabajo de sus fincas y la agresividad en el mercado, le ha permitido a Filadelfia, disponer del mejor equipo del beisbol. Roy Halladay, Cliff Lee y Cole Hamels en línea, es noticia terrible para cualquier equipo, incluyendo estos batalladores Cardenales, que pese a ir hacia ningún lado en agosto, están en los playoffs. Los Filis tienen también una batería muy fuerte y San Luis tiene que pararse muy firme para no ser barrido. Es desventaja para San Luis no tener disponible mañana Chris Carpenter (11-9 y 3.45), su mejor hombre pese a las cifras. Los Filis son favoritos ante todos los equipos en este momento, pero vamos a ver qué dicen Albert Pujols, Lance Berkman y Matt Holliday. Los Filis ganan en cuatro.
MILWAUKEE (96-66) vs. ARIZONA (94-67)
Los Cerveceros dependen mucho de Ryan Braun, Prince Fielder y Cory Hart en su ataque, pero ha sido el pitcheo liderado por Yovany Gallardo y Zack Greinke, el que los tiene de nuevo como ganadores de División, después de 29 años. Este equipo tiene buen balance y un cerrador espectacular en Jon Axford, pero no parece disponer de la estatura para avanzar largo. Lo mismo pasa con sus rivales, los Diamondbacks de Arizona, quienes a pesar de la calidad de Ian Kennedy y Justin Upton, dan la impresión de ser más un plantel guerrero que talentoso. Esta parece la serie más equilibrada, aunque Milwaukee tiene más figuras de jerarquía que podrían desequilibrar las batallas. Los Cerveceros pueden ganar en cinco.
6-3 ganó la serie San Luis a los Filis
4-3 ganó la serie Arizona a Milwaukee
5-4 ganó la serie Detroit a los Yanquis
5-4 ganó la serie Texas a Tampa Bay
