En un canal cultural de TV vi un caso asombroso. Una madre de cuatro hijos menores, sin marido y aquejada por penurias económicas, pidió ayuda al estado estadounidense para mantener a su familia. Le solicitaron que demostrara que los niños eran sus hijos, por medio de exámenes de ADN.
Sorprendentemente, pese a que la señora había dado a luz a los cuatro pequeños, los exámenes indicaron que estos compartían el mismo padre y la misma madre, pero que la madre no era la mencionada señora. Se repitieron los análisis en dos ocasiones en distintos laboratorios y el resultado fue el mismo. Después de un largo proceso el caso fue finalmente aclarado. La señora sufría de quimerismo. Solo se conocen cuarenta casos de este síndrome a nivel mundial, pero debe haber muchos más, ya que este solo es detectable en condiciones extraordinarias, cuando el afectado se hace diferentes exámenes de ADN con base en células de partes distintas de su cuerpo.
El nombre del trastorno procede de las quimeras, que son seres mitológicos cuyos cuerpos tienen partes de animales diferentes. El fenómeno consiste en la fusión de dos óvulos previamente fecundados. Cada óvulo es fecundado por un espermatozoide diferente, por lo que cada uno produce un huevo con su carga genética única, diferente de la de cualquier otro individuo. Posteriormente, por medio de un mecanismo aún desconocido, los dos óvulos fertilizados se fusionan creando un solo individuo que tiene dos cargas genéticas diferentes en su cuerpo; algunas de sus células contienen el ADN del primer huevo, y otras el del segundo. En el caso que nos ocupa, los exámenes iniciales se habían realizado a partir de la sangre. Posteriormente se usaron células del útero de la señora, y en ese caso sí coincidieron los ADN de madre e hijos.
Si el caso se observa desde un punto de vista estrictamente científico, se trata de un fenómeno curioso cuyo mecanismo no se conoce todavía, pero que probablemente llegue a descubrirse. No es nada del otro mundo. Convendría difundir la existencia del trastorno para evitar que se cometan injusticias como la que estuvo a punto de cometerse en el caso mencionado, con la negación de la asistencia estatal a la señora.
Si se introduce al asunto el concepto de alma, sin embargo, surgen importantes y complicados problemas. Lo primero que habría que decidir es si se trata de una persona o de dos. Es decir, habría que decidir si estamos hablando de dos almas o solo de una.
Si decidimos que se trata de una sola alma, aparecen importantes inquietudes. Si el alma surge en el momento de la fecundación, la fusión de los óvulos fecundados ocurre cuando ya hay dos almas en juego. ¿Qué destino tuvo el alma del otro óvulo fecundado? La persona quimérica tendría que escoger una alma y descartar la otra, para ser consistentes con nuestra decisión de que se trata de una sola alma.
Otra opción sería que las dos almas se mezclaran de una manera tan íntima que al final resultara una alma híbrida, pero que es una sola. Podría ser también que el alma no surgiera al momento de la fecundación sino posteriormente; de esta manera podríamos decir que solo cuando se fusionaron los dos óvulos fertilizados apareció el alma. En este caso, tendríamos que descartar la noción de que el alma surge al momento de la concepción; tendríamos que concluir que el alma surge después. Sin duda es complicado el caso si decidimos que se trata de una sola alma.
Por otra parte, si decidimos que se trata de dos almas, ¿quién sería responsable de la salvación eterna de cada una de ellas? En este caso tendríamos que concluir que algunas de las células de la persona (¿personas?) son responsables de la salvación del alma correspondiente a su ADN, y que algunas otras células son responsables de la salvación de la otra alma. ¿Cómo puede esto ser posible? Sin duda el caso se vuelve aún más complicado si decidimos que se trata de dos almas.
Otra posibilidad es que nunca surja ninguna alma. En ese caso no hay nada que pensar y el asunto se vuelve sencillo.
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