PEKÍN/ AFP y AP.- Los equipos de rescate se esforzaban anoche para socorrer a los 16 mineros que quedaron atrapados en el fondo de una mina de carbón en el centro de China, a causa de una explosión que causó la muerte de otros 21, según la agencia de prensa estatal China Nueva.
Una explosión de metano afectó la mina, situada en el centro de Henan, precisó la agencia China Nueva, añadiendo que las operaciones de socorro continuaban.
En el momento de la explosión 276 mineros se encontraban trabajando en la extracción del carbón, mineral que permite generar 70 por ciento de la energía del país.
Tras el accidente, 239 mineros lograron regresar a la superficie, pero se hallaron 21 cadáveres, mientras que las 16 personas restantes permanecían desaparecidas y los socorristas seguían buscándolas, según la agencia estatal.
La mina, situada en la localidad de Yuzhu, es una copropiedad de la empresa pública China Power Investment Corp y de otra compañía, precisó China Nueva.
Los rescatistas localizaron a los 16 mineros atrapados, pero deben sacar toneladas de polvo de carbón del túnel para llegar a ellos, dijo un vocero de la operación citado por la agencia estatal de noticias Xinhua. No estaba claro si los mineros estaban vivos ni a qué profundidad se encontraban.
La explosión despidió más de 2,500 toneladas de polvo, dijo a Xinhua un ingeniero de Du Bo, una de las compañías dueñas de la mina. El informe dijo que la ventilación había vuelto a funcionar en la mina, pero que aún había altos niveles de gas.
Los más de 70 rescatistas también tendrían que retirar los pedazos de carbón que cayeron al túnel tras el estallido, dijo la cadena televisiva estatal.
PÉSIMA REPUTACIÓN
Las minas chinas tienen la reputación de ser las más peligrosas del mundo, a causa de negligencias en materia de seguridad y de corrupción, así como por una exigencia de producción cada vez mayor.
La cuestión de la seguridad en las minas chinas resurgió con el rescate espectacular, el miércoles pasado, de los 33 mineros que permanecieron encerrados bajo tierra en Chile durante 69 días.
Las operaciones de rescate en Chile fueron difundidas en directo por la televisión estatal china.
Apenas el miércoles, varios internautas chinos criticaban la falta de seguridad de las minas de su país.
EL EJEMPLO CHILENO
“Qué suerte tiene la gente nacida en Chile… si hubiese ocurrido aquí, habríamos sepultado definitivamente a los vivos y a los muertos”, dijo un usuario de internet en el popular portal web sohu.com.
“La operación de rescate en Chile ha humillado a China. Piensen en esto: ¿cuántos trabajadores chinos han muerto en desastres mineros?”, comentó otro.
Las minas chinas son consideradas las más peligrosas del mundo. Solo el año pasado, 2,631 personas murieron en estas minas.
Según observadores independientes, el número verdadero de muertos en las minas chinas podría ser mucho más alto, ya que muchos incidentes no son señalados para evitar costosos cierres de yacimientos, en momentos en que existe una fuerte presión para aumentar la productividad.
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