WASHINGTON, EE.UU.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) espera en las próximas semanas terminar las negociaciones con el Gobierno de Nicaragua para concluir las revisiones cuatro y cinco del programa económico firmado en 2007, pero aclaró que para avanzar en ese camino, uno de los elementos vitales es la presentación de un presupuesto para el próximo año, que conserve un nivel de gasto que garantice la estabilidad de las finanzas públicas.
Miguel Savastano, asesor principal del Departamento del Hemisferio Occidental del FMI, dijo que un nivel de gasto controlado en el Presupuesto General de la República del 2011 es importante, tomando en cuenta, que será un año de elecciones generales, lo que obliga a una mayor asignación de recursos al Consejo Supremo Electoral (CSE).
Por ejemplo, en las elecciones generales del 2006 el presupuesto del CSE ascendió a alrededor de 800 millones de córdobas, en contraste con los poco más de 341 millones que tiene asignado para este año, según datos del Ministerio de Hacienda y Crédito Público (MHCP).
El Gobierno debe enviar a la Asamblea Nacional el proyecto del presupuesto del 2011 a más tardar el próximo 15 de octubre, para su aprobación a lo mucho el 15 de diciembre.
“Estamos en conversaciones con las autoridades y estamos muy cerca para llegar a un acuerdo para no solamente concluir las revisiones (atrasadas cuatro y cinco), sino además para extender un poco el programa económico”, declaró Savastano.
El plan, indicó Savastano, es terminar las revisiones antes de finalizar el año y anunciar formalmente la extensión del programa económico por un año más. Esto permitiría a la administración de Ortega que al asumir el poder a inicios del 2007 renegó del FMI— acceder a recursos financieros no sólo del Fondo, sino además de otros como el Banco Mundial (BM) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
“Estamos trabajando muy fuerte con las autoridades (del Gobierno de Nicaragua), con la idea de que en las siguientes semanas poder tener un acuerdo, presentarlo al directorio (del FMI), que terminaría las revisiones cuarta y quinta y extender el programa unos meses más”, sostuvo.
MILLONES ATADOS
De estas revisiones, de resultar positivas para Nicaragua, depende que el FMI desembolse a Nicaragua alrededor de 36 millones de dólares, remanentes de un paquete de 118 millones de dólares acordados en el programa económico firmado en el 2007. También están atados desembolsos de otros organismos multilaterales.
El alto cargo del FMI reconoció que el anuncio en mayo pasado del presidente Ortega, de entregar un “bono solidario” mensual de 25 dólares a los empleados públicos, tomó por sorpresa al organismo financiero y atrasó las revisiones cuatro y cinco del programa económico.
“Teníamos un acuerdo con las autoridades que no incluía ese gasto, pero cuando ese gasto va vía bono y financiado, pero gasto al fin, el programa se interrumpe. Es algo que no habíamos conversado que iba a pasar”, sostuvo Savastano.
La preocupación del FMI con el bono estatal es “que hubiera la estabilidad fiscal que tuvimos antes que hubiera un bono”. El Gobierno al parecer ha dado garantías de que así será.
“Hemos hecho muchos avances en esto y pienso que en las semanas siguientes deberíamos tener un acuerdo terminado para concluir las revisiones cuatro y cinco y extender el programa económico con Nicaragua”, reiteró Savastano.
LLUVIAS NO AFECTARÍAN
Consultado sobre las recientes lluvias y sus potenciales afectaciones en las perspectivas de crecimiento económico, Savastano dijo que por ahora no se prevén mayores cambios. El FMI proyecta un crecimiento de la economía de Nicaragua de tres por ciento tanto para el 2010 como para el 2011, es decir cerca del promedio centroamericano, luego de registrar una caída de 1.5 por ciento el año pasado.
Para Savastano, Nicaragua “en términos de infraestructura ha sido uno de los países (del istmo) menos afectados” a consecuencia de las lluvias. “Mucho efecto en el crecimiento no lo hemos visto y, si lo hubiera, habría que incorporarlo (a las perspectivas de crecimiento)”, advirtió.
Por ahora “la economía está bastante bien. Las cuentas externas (como las exportaciones) y los ingresos (como los tributarios que han aumentado este año en poco más de 1,200 millones de córdobas) están un poco mejores, a pesar de que no se ha terminado de revisar el programa económico”, dijo Savastano.
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