ESTOCOLMO/AFP
El Premio Nobel de Física 2010 fue atribuido ayer a dos científicos de origen ruso, el holandés Andre Geim y el ruso-británico Konstantin Novoselov, quienes con un trozo de cinta adhesiva y un lápiz común y corriente descubrieron el grafeno, una forma revolucionaria del grafito, que va a transformar la electrónica.
A partir de un elemento tan común como el grafito, que se encuentra en las minas de los lápices, Geim y Novoselov aislaron el grafeno, un nuevo material que “sobrepasa netamente en rapidez” a los transistores clásicos de silicio, lo que permitirá fabricar computadoras “más eficaces”, indicó el Comité Nobel de la Academia de Ciencias de Suecia. “Como es prácticamente transparente y buen conductor, el grafeno es compatible para producir pantallas táctiles, paneles luminosos y quizás también captores solares”, señaló el comunicado del Comité Nobel.
Geim y Novoselov, respectivamente el 187º y 188º Premio Nobel de Física, nacieron en la ex Unión Soviética y trabajan juntos y enseñan en Manchester, Gran Bretaña. Ayer, el presidente ruso Dimitri Medvedev lamentó la fuga de cerebros al extranjero, tras la atribución del premio a estos dos científicos nacidos en Rusia, formados en una prestigiosa universidad de Moscú, pero que trabajan desde hace años en Gran Bretaña.
“Impactado” por la noticia de su Nobel, Novoselov, de 36 años, uno de los galardonados más jóvenes de la historia de estos premios, se abstuvo por el momento de comentar la noticia. En cambio, su colega de la Universidad de Manchester dijo a la televisión sueca que la noticia del premio no le hizo cambiar sus planes para el resto del día.
En un artículo publicado en 2004, Geim y Novoselov anunciaron el descubrimiento de un nuevo material bidimensional, reducido al espesor de un átomo, compuesto de una lámina única de grafito con una estructura de nido de abeja.
Contrariamente a los otros materiales bidimensionales conocidos hasta ese momento, el grafeno presenta propiedades físicas sobresalientes que lo hacen muy resistente y excelente conductor.
Etapa revolucionaria en la miniaturización electrónica, el grafeno puede ser utilizado también por sus propiedades mecánicas, ya que a pesar de su extrema delgadez es increíblemente resistente, 200 veces más que el acero. El principal escollo para la utilización industrial del grafeno es su exorbitante costo de producción.
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