Unos tres mil productores nicaragüenses de café planean marchar en Managua en octubre, para exigir al Poder Legislativo que prohíba, mediante ley, el cultivo de café de la variedad robusta, por considerar que éste le bajaría el perfil de calidad al café que exporta Nicaragua.
Cafetaleros de Nueva Segovia, Matagalpa, Jinotega, Carazo y Managua, afiliados a la Comisión Nacional del Café (Conacafé), demandaron ayer que la Asamblea Nacional prohíba mediante un decreto el cultivo de café robusta y ordene a la empresa que promueve la siembra de esta variedad que indemnice a los productores que ya la tienen sembrada en sus fincas.
Eddy Gutiérrez, cafetalero de Nueva Segovia, dijo que a nivel internacional el café robusta “es conocido por su baja calidad y consecuentemente se cotiza a precios muy bajos en los mercados internacionales, a menos de la mitad de los cafés arábigos”.
“El café robusta es una amenaza para la imagen del país, como productor de cafés de calidad, lograda internacionalmente con el café arábigo”, afirmó.
Entre los aspectos científicos y biológicos que expusieron ayer los afiliados a Conacafé, destaca que el café robusta florece irregularmente, requiriendo hasta 11 meses para cuajar todas las flores.
- El directivo de la Comisión Nacional del Café (Conacafé), Carlos Cuadra, informó que, debido a las abundantes lluvias, este año se espera una reducción en la producción de café correspondiente al ciclo 2010-2011.
[/doap_box]
“Se falta a la verdad o se miente, cuando no se dice a los campesinos que para el robusta los vientos son terriblemente nocivos, puesto que provocan fácilmente rotura de ramas y caída de hojas. Si los vientos son secos y cálidos, marchitan las hojas y los brotes jóvenes detienen el crecimiento de la planta”, explicó Gutiérrez.
CAFICULTORES DIVIDIDOS
Gutiérrez admite que es cierto que el café robusta se somete al proceso de secado sin pasar por el proceso de beneficiado húmedo, pero “se falta a la verdad cuando no se aclara a los productores que este tipo de café es muy sensible a la falta de luz solar, bajando su rendimiento hasta un 80 por ciento cuando el cafetal está sombreado”.
Advirtió que, debido a que ese tipo de cafeto necesita mucha luz solar, los productores tendrán que cortar árboles.
La siembra de café tipo robusta, promovida en Nicaragua por una empresa transnacional, ha dividido en dos bandos al sector cafetalero.
La Asociación de Exportadores de Café de Nicaragua (Excan) apoya el desarrollo de ese cultivo, argumentando que puede aportar al país cerca de 140 millones de dólares anuales por exportación y generar 80 mil empleos nuevos.
Excan declaró hace días que el 40 por ciento del consumo de café en el mundo es de la variedad robusta, en un mercado que mueve más de 66 mil millones de dólares anuales.
En Nicaragua ya existen 700 manzanas cultivadas con café robusta, cuyo costo de producción por quintal es de 40 dólares. En cambio, para cultivar una manzana de café arábiga el costo es de 85 dólares por quintal.
PRODUCTORES AFECTADOS
Gutiérrez afirmó que al menos 36 productores del Norte han sido afectados, porque la empresa que promueve el cultivo de café robusta les dijo que ya no les compraría la producción de otra variedad.
Agregó que no es cierto que el café robusta sólo se esté cultivando en zonas bajas o marginales de Nicaragua, pues también se está haciendo en áreas en que se ha cultivado arábigo y ahora lo están combinando con robusta.
El problema, según Gutiérrez, es que ambas variedades de café, al ser procesadas, se parecen, pero en sabor y calidad son diferentes.
Rodrigo González, representante de los cafetaleros de Matagalpa, reconoció que el café arábiga y el robusta tienen mercados diferentes, pero considera que Nicaragua está apostando por el mercado especial, donde se obtiene mejores precios.
Señaló que unos 40 mil productores de café arábiga están amenazados por la siembra de robusta.
Aseguró que en Costa Rica se sembró el robusta hace años y el café de ese país perdió prestigio de calidad a nivel internacional. Por esa razón, el Gobierno costarricense prohibió por ley la siembra de ese tipo de café.
“Los productores de café robusta en el planeta están regresando a sembrar café arábiga, porque los consumidores están exigiendo café de mayor calidad”, comentó.
Ver en la versión impresa las páginas: 4 B
