Corresponsal/ Matagalpa
Pedro Leiva Rayo fue capataz en una finca de El Tuma-La Dalia, cuya dueña le propuso que “a medias” empezaran a cultivar chile tabasco.
Aunque era un buen negocio, ella desistió por otras ocupaciones, pero él buscó nuevos rumbos, alquiló tierras e insistió con la siembra del rubro.
- A través del programa Empresas y Empleo que financia la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), Chiles de Nicaragua recibió 25 mil dólares, que servirán para ayudar a los productores en la compra de las plantas.
Danilo Cruz-DePaula, director de Empresas y Empleo, señaló que ese programa es de 11 millones de dólares por cuatro años y el desarrollo empresarial está entre sus ejes de trabajo.
En el caso del respaldo a Chiles de Nicaragua, el funcionario destacó que es una forma muy efectiva de crear empleos en el país y de aumentar los ingresos para los pequeños productores.
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Leiva ahora mantiene cultivadas cinco manzanas de chile en la comunidad El Jobo, del municipio de Matiguás, e igual extensión en el sector de La Rinconada, jurisdicción de El Tuma-La Dalia, ambos en el departamento de Matagalpa.
“Hemos venido mejorando porque a veces hay invasiones de plagas y uno no sabe cómo combatirlas, pero cada año se aprende un poco más”, dice Leiva, quien esta vez ha obtenido rendimientos de aproximadamente cien quintales de chile por manzana, aunque reconoce orgulloso que hace tres años obtuvo “un récord de 310 quintales por manzana”, atribuyendo la baja en los rendimientos a la incidencia de plagas.
COSTOS DE PRODUCCIÓN
Leiva comercializa a 45 dólares cada quintal de chile y señala que los costos de producción dependen de cuánto tenga que combatir las plagas que afectan al cultivo, estimando que pueden oscilar entre los tres mil 500 y cuatro mil 500 dólares por manzana.
Por su parte, Sergio Traña, presidente de la empresa Chiles de Nicaragua, que exporta el producto a Estados Unidos, estima que los costos de producción “para llegar a cosecha” rondan los dos mil 200 dólares por manzana y el rendimiento promedio en todo el país es de 110 quintales por manzana.
Hay productores en el Pacífico del país que obtienen 320 quintales por manzana, señaló Traña.
OBJETIVO PROPUESTO
“Con nuevas técnicas y enfatizando más en la asistencia técnica, pretendemos aumentar esos niveles y queremos llevar (el rendimiento promedio) a nivel nacional a 15 mil libras (150 quintales) por manzana”, dice Traña, indicando que “por los próximos tres años tenemos un mercado súper asegurado al punto de que podemos exportar fácilmente tres millones de libras (30 mil quintales) anuales”.
El año pasado Chiles de Nicaragua exportó 12 mil quintales. La empresa trabaja con 150 productores en Ocotal, Estelí, Boaco, Rivas y Managua.
“Con la tecnología que estamos implementando podemos lograr esos niveles”, explicó Traña.
LAS PLANTAS DECHILE PROCESADAS
Expresó que ahora los productores entregan semilla a la empresa Hidropónicas de Nicaragua, “ellos la procesan y nos entregan una planta de cinco a seis pulgadas lista para ser trasplantada”, lo cual garantiza inocuidad “y nos da la seguridad de que estamos sembrando una planta completamente sana”.
Cada planta de chile cuesta dos centavos de dólar y según Traña, la adquisición de éstas representa el mayor costo para el productor.
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