México/EFE
Los dos más recientes ciclones que azotaron El Salvador, «Agatha» en mayo pasado, e «Ida», en noviembre de 2009, han dejado daños acumulados por unos 300 millones de dólares en el país, dijo a Efe el representante de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), Ricardo Zapata.
«Además de estos daños, el problema grave es que el país no cuenta con recursos para atender estas emergencias meteorológicas, pues la temporada de huracanes apenas comenzó y concluirá hasta noviembre, por lo que se requiere de mayor ayuda internacional», explicó Zapata, responsable de una misión de CEPAL para evaluar el impacto de «Agatha».
Zapata encabezó dicha misión a El Salvador que desarrolló junto con el Gobierno de ese país una evaluación de daños y pérdidas, cuyas conclusiones fueron entregadas ayer a la presidencia salvadoreña.
El funcionario del organismo regional recordó que El Salvador primero fue víctima de una prolongada sequía durante la mayor parte de 2009, y al final del año fue azotado por la tormenta «Ida».
Según la proyección oficial del Servicio Meteorológico Nacional (SMN) de México, se prevé que en el Atlántico se formen 18 ciclones tropicales, de estos ocho tormentas tropicales, cinco huracanes moderados y cinco intensos.
Para la zona del Pacífico, los expertos pronosticaron 12 ciclones, de los cuales siete serán tormentas tropicales, cuatro huracanes moderados y uno intenso.
Zapata explicó que los ciclones afectan a los países centroamericanos por ambos lados, por lo que se debe prever la intensidad de las afectaciones.
Recordó que la tormenta «Agatha» afectó al país entre el 23 de mayo y el 1 de junio, y dejó precipitaciones pluviales de 483 milímetros en 24 horas, nivel que superó todos los registros que afectaron a El Salvador en los últimos años.
Zapata advirtió que las intensas lluvias por las tormentas han dejado los cauces de los ríos saturados, lo que provoca permanentes inundaciones, afecta la actividad económica, destruye los cultivos y otras actividades en las planicies ribereñas de los ríos y en zonas costeras del centro y occidente del país.
Añadió que «Agatha» no sólo profundizó la vulnerabilidad que mostró la tormenta «Ida» «sino que también descubrió nuevos sitios de riesgo».
Entre los daños que dejó «Agatha» están 11 muertos, dos desaparecidos y seis lesionados, en tanto que los daños y pérdidas ascendieron a 112 millones de dólares, que equivale a poco más del 0,5% del Producto Interno Bruto (PIB), de los cuales el 73% son de propiedad pública y el restante 27% de propiedades privadas.
Zapata recordó que además de las afectaciones climatológicas, El Salvador resintió -al igual que la mayoría de los países- el impacto de la crisis económica mundial de los últimos años que provocó una caída del PIB del 3,5% y que para este año se prevé una modesta recuperación del 1,5%.
El funcionario indicó que el Informe de CEPAL destaca la necesidad de adoptar cambios importantes «de manera acelerada en las políticas e instrumentos de gestión del riesgo».
Indicó que se debe cambiar el enfoque reactivo a los desastres por una acción agresiva y preventiva por lo que es «imprescindible programar inversiones con montos significativos» para elevar la capacidad para superar los fenómenos imprevistos, en particular ante la perspectiva de un incremento de «episodios climáticos extremos».
