Por Carlos Arrazola
Guatemala/ACAN-EFE
Guatemala se afana hoy en retomar la normalidad tras el paso de la tormenta tropical “Agatha”, pero la calma se resiste a volver entre los guatemaltecos debido a la zaga de muerte y destrucción dejados a su paso por el fenómeno natural.
El último reporte de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) da cuenta un 152 fallecidos, un centenar de desaparecidos, 87 heridos y más de 125.000 afectados.
En Honduras “Agatha” también dejó 17 muertos y un desaparecido y en El Salvador otras 10 víctimas mortales y dos desaparecidos.
En los albergues habilitados por la Conred en Guatemala hay refugiadas más de 65.000 personas, en su mayoría habitantes pobres de las comunidades más afectadas por las fuertes lluvias, y cerca de 29.000 aún se encuentran en riesgo.
Las cifras preliminares de las autoridades dan cuenta también de unas 22.000 viviendas dañadas, 18 puentes principales colapsados, y más de un centenar de puentes vecinales totalmente destruidos, que mantienen a decenas de comunidades incomunicadas.
El gobierno no se atreve aún a cuantificar los daños económicos causados por “Agatha”, pero sectores empresariales han avanzado que las pérdidas podrían alcanzar los 125 millones de dólares.
BANCO MUNDIAL Y EL BID COLABORARÁN
El presidente Álvaro Colom dijo a los periodistas que en las próximas horas llegarán al país expertos del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo que colaborarán con las autoridades locales en evaluar el costo de los daños.
El mandatario calificó la situación del país como una “tragedia humana, social y económica” y llamó a la solidaridad nacional para iniciar la etapa de reconstrucción.
Las planicies de la costa sur y el Atlántico, utilizadas en su mayoría para cultivos agrícolas, han quedado convertidas en playas por las inundaciones causadas por el desbordamiento de los ríos. Según Colom, “la mitad de la costa sur fue destruida”.
Los daños sufridos por la red vial del país han impedido que la ayuda humanitaria llegue con prontitud a las zonas más afectadas, en donde los vecinos, por sus propios medios, se dedican a limpiar el lodo, piedras y ramas que cayeron sobre sus comunidades.
MUERTES PODRÍAN AUMENTAR
Las autoridades han advertido de que las cifras de fallecidos y damnificados podrían incrementarse en las próximas horas, conforme avancen los trabajos de rescate.
En las zonas de la costa sur y en el altiplano del país, a pesar de que las lluvias han cesado, continúan registrándose derrumbes, lo cual incrementa el temor e intranquilidad entre los vecinos.
“No podemos dormir en paz, porque nos da miedo de que en cualquier momento pueda producirse otro derrumbe”, dijo a una radio local un habitante de un asentamiento ubicado en la periferia norte de la capital.
Según la Conred, más de 800 humildes viviendas construidas con láminas de metal y madera corren peligro. Situados en las laderas de barrancos de las periferias, estos asentamientos han sido declarados de “alto riesgo”, pero sus habitantes se niegan a abandonarlos.
Alejandro Maldonado, director de la Conred, aseguró que geólogos de esa institución realizan estudios de suelos en las áreas vulnerables, para prevenir derrumbes y hundimientos.
En un barrio residencial del norte de la capital, las lluvias causaron la apertura de un cráter de unos 20 metros de diámetro por 60 de profundidad en plena calle, que se “tragó” una vivienda de tres alturas en donde funcionaba una fábrica de ropa.
PRECIOS EN PRODUCTOS EMPIEZAN A DISPARARSE
Para abonar las desgracias de los guatemaltecos, el precio de los productos de los alimentos, principalmente los granos y vegetales, han empezado a dispararse y las autoridades temen una escasez producto de la especulación.
La ayuda internacional ha empezado a llegar desde países como Estados Unidos, Colombia, México y Brasil, entre otros, y las autoridades esperan que esta cooperación se incremente con la reanudación, esta mañana, de las operaciones en el aeropuerto internacional La Aurora.
En El Salvador y Honduras, debido a la mejora del clima, las autoridades han empezado a reducir los niveles de alerta.