Los ministros de economía de Centroamérica sostendrán hoy, en Guatemala, una reunión clave para revisar los últimos detalles de la contrapropuesta que presentarán mañana jueves a los negociadores de la Unión Europea (UE), en un intento por destrabar los temas espinosos del Acuerdo de Asociación que pretenden firmar el 18 de mayo en Madrid.
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- El ministro de Fomento, Industria y Comercio, Orlando Solórzano, se reunió la mañana de ayer con empresarios nicaragüenses, antes de viajar a Guatemala para reunirse con sus homólogos centroamericanos.
La Unión Europea se niega a dar una nueva cuota de azúcar a Centroamérica, como parte del Acuerdo de Asociación que negocian, aduciendo que son suficientes las 150 mil toneladas que se comprometió a comprar a la región ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) el año pasado.
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El ministro de Fomento, Industria y Comercio de Nicaragua, Orlando Solórzano, manifestó ayer que el bloque centroamericano confía en que la UE flexibilizará su posición en esta reunión de Guatemala, en que negociarán aspectos claves del pilar comercial, como el acceso al mercado europeo de ciertos productos centroamericanos, entre ellos carne, azúcar, arroz, textiles, rones y lácteos.
El funcionario, que calificó como “apresurada” la reunión con la delegación europea prevista para mañana, criticó a la UE por querer imponer al istmo el sistema de cuota a los productos más importantes para la economía de cada país centroamericano.
Dijo que a su criterio eso no es congruente con el compromiso de la UE de apoyar a Centroamérica a reducir sus asimetrías.
Entre los temas pendientes de discutir con la UE figuran el acceso al mercado europeo de los productos mencionados, las reglas de origen y de propiedad intelectual.
También está pendiente que los negociadores definan la vigencia del acuerdo y otros aspectos del pilar comercial.
Además de discutir y consolidar posiciones, los cinco países de Centroamérica firmarán hoy con Panamá un protocolo para formalizar el ingreso de este país al bloque negociador con la Unión Europea, informó Solórzano.
CONFÍA EN OFERTA MEJOR
Aunque el ministro de Fomento nicaragüense evitó explicar si el istmo flexibilizará su solicitud en algunas cuotas de productos, como azúcar, carne y textiles, dijo que iban confiados en que los europeos presentarían mejores ofertas de compra.
“Necesitamos acceso al mercado europeo. Nosotros tenemos productos muy importantes en términos económicos. Tenemos un acceso al mercado de Europa muy limitado porque nos están ofreciendo cuotas. En cambio, para los productos europeos y para los servicios industriales tenemos a largo plazo una desgravación que los lleva a un libre acceso a mercados”, comentó.
Centroamérica solicita a la UE cuotas exportables de 300 mil toneladas de azúcar, 21 mil 700 toneladas de carne, 80 mil toneladas de arroz, mil toneladas de productos lácteos y un cupo especial para los textiles, cuya cifra no ha sido revelada.
La reunión con los delegados de la Unión Europea se realizará el seis y siete de mayo en Guatemala, iniciando un día después de que los ministros de economía de Centroamérica concreten su contrapropuesta.
Los ministros de Comercio de Guatemala y Costa Rica se mostraron optimistas porque las negociaciones se van a destrabar.
Incluso, no descartan que los presidentes de la región se reúnan el sábado en San José, Costa Rica, para dar un veredicto político a lo que se negocie en Guatemala y dejar el camino expedito para la firma del Acuerdo en la Cumbre de América Latina-UE, que se celebrará en Madrid el 18 de mayo.
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