CARACAS/AFP
El grupo venezolano de producción de alimentos Polar afirmó que sus instalaciones, que el presidente Hugo Chávez ordenó trasladar para en su lugar construir viviendas, están emplazadas en una “zona industrial” y constituyen una “fuente de ingreso para muchas familias”.
“No comprendemos que se tome una medida como ésta contra una instalación que desde hace más de 45 años funciona en esa zona industrial”, declaró el gerente nacional de ventas de Polar, Manuel Paz, en un comunicado reseñado el domingo por la prensa.
“No es una zona residencial”, insistió. Polar “tiene en regla todos los permisos y ha cumplido con sus obligaciones legales” así como con “el pago de impuestos municipales y nacionales”.
De acuerdo con Paz, en esas instalaciones se emplea “a más de 300 trabajadores directos y cerca de 1,000 indirectos”.
Chávez pidió el sábado durante un acto público que unos “galpones” de Polar sean trasladados desde el centro a las afueras de la ciudad de Barquisimeto, a unos 300 kilómetros al oeste de Caracas, para que en su lugar se construyan viviendas “para el pueblo”.
“¿Qué hace la Polar, que es una empresa que tiene tanto dinero, con unos galpones en todo el centro de la ciudad? Eso no puede ser así”, señaló.
“Obliguen a esa empresa a irse para las afueras de la ciudad porque la ciudad es de los ciudadanos. Entonces, ahí podemos construir un grupo de edificios para el pueblo”, declaró Chávez dirigiéndose a las autoridades locales.
“Tiene que salirse de ahí, tiene que irse pa’ otro lado”, añadió.
El grupo privado Polar es una de las principales empresas alimentarias del país. El año pasado, Chávez amenazó con expropiar todas sus plantas si el grupo no cumplía con las leyes y si su presidente, Lorenzo Mendoza, seguía “agrediendo al Gobierno”.
El Gobierno intervino el año pasado una de sus plantas procesadoras de arroz, afirmando que no cumplía con los porcentajes de producción de arroz blanco, cuyo precio está regulado por el Ejecutivo. Polar aseguró que sí cumplía con sus cuotas de producción.
ACUERDO DE COMPRA
Chávez también anunció el fin de semana que ampliará su red de “mercados socialistas” que venden a bajos precios con un “arreglo amistoso” que negocia con la francesa Casino, a la que expropió sus mercados Éxito, para formar una empresa mixta en la que el Estado venezolano será el socio mayoritario.
El anuncio de Chávez ocurrió el sábado durante la inauguración de los hipermercados Bicentenario creados sobre la red de Éxito, que había dado luz verde a un acuerdo para la compra del 80 por ciento de las acciones de Cativen, la filial de Casino en Venezuela, tal como se lo propusieron ejecutivos de la firma francesa.
El mandatario, que ha impulsado en Venezuela un proceso de nacionalización de sectores clave como la electricidad o el petróleo, celebró que tras la expropiación en enero se pueda llegar a un “arreglo amistoso”, asegurando que los directivos de Casino estaban “molestos” con la antigua gerencia de sus supermercados en Venezuela.
“Ellos quieren venderle a Venezuela el 80 por ciento de las acciones de Cativen, Cada y todo eso, para que pasen a ser del gobierno venezolano y del pueblo, por lo tanto. Haríamos una empresa mixta con mayoría nuestra”, anunció Chávez el sábado.
“Todo lo que son las tiendas pasaría a manos del pueblo para construir empresas socialistas. Me ha gustado la propuesta y he autorizado al vicepresidente (Elías) Jaua para iniciar el proceso”, añadió Chávez.
“Autorizo al vicepresidente para iniciar el proceso del avalúo, un plan de trabajo que garantice la estabilidad laboral de los trabajadores. Yo estoy seguro de que podemos llegar a un buen acuerdo”, enfatizó.
Hasta antes de la expropiación de Éxito y del posible acuerdo con el gobierno sudamericano, Casino controlaba 67.1 por ciento del capital de Cativen, filial que gestionaba en Venezuela seis supermercados Éxito, 35 supermercados Cada, ocho centros de distribución en todo el país más una flota de un centenar de camiones.
El grupo colombiano Éxito y el venezolano Polar son a su vez accionistas minoritarios de Cativen. El acuerdo entre el Gobierno y Casino fue destacado por la prensa venezolana el domingo. Los hipermercados Bicentenario ahora forman parte de esta red.
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