BEIRUT/AFP
El avión etíope que ayer se estrelló en el mar tras despegar de Beirut con destino a Addis Abeba con 90 pasajeros a bordo se desvió por motivos desconocidos de la ruta indicada por la torre de control, dijo a la AFP el ministro de Transporte libanés, Ghazi Aridi.
El piloto confirmó «haber bien recibido instrucciones de ir en una dirección, pero el aparato se desvió. Cuando la torre de control intentó comunicarse con el avión se había perdido el contacto», declaró el martes el ministro libanés de Transporte, Ghazi Aridi.
Mientras tanto, los equipos de rescate continuaban operando este martes en las aguas del Mediterráneo, frente a las costas libanesas, en la zona donde se estrelló el avión de Ethiopian Airlines, con el objetivo de localizar las cajas negras del aparato y averiguar por qué se desvió de la ruta indicada.
Las cajas negras son indispensable para establecer las causas del accidente, en particular la razón por la cual la aeronave tomó una dirección contraria a la indicada por la torre de control.
Una parte del ala izquierda del avión fue recuperada hoy, anunció un comunicado de las fuerzas armadas libanesas.
Secundado por la Fuerza de las Naciones Unidas en el Líbano (FINUL), el buque de guerra norteamericano «USS Ramage», equipado con un sonar, seguía buscando las cajas negras en una zona al sur de Beirut.
«La búsqueda se concentra en una zona de 35 km2 frente a Jaldé, 6 km al sur del aeropuerto de Beirut», indicó a la AFP Ghazi Aridi.
Veinticuatro horas después del accidente, prácticamente no quedaban esperanzas de encontrar sobrevivientes.
Por razones hasta ahora inexplicables, el avión se estrelló en el mar pocos minutos después de haber despegado del aeropuerto de Beirut.
El Boeing 737 de Ethiopian Airlines, con 90 personas a bordo, había despegado a las 02h30 locales (00h30 GMT) en medio de una tormenta.
«No puede haber ninguna respuesta hasta que no se encuentren las cajas negras», declaró Aridi.
«Es muy difícil imaginar que haya sobrevivientes», dijo el martes un alto funcionario de los servicios de seguridad, señalando que hasta el momento se habían recuperaron 14 cuerpos, entre ellos los de dos niños.
«La tormenta no puede ser la única explicación de esta catástrofe», afirmó por su parte a la AFP el capitán Mohamed Humani, presidente del sindicato de pilotos de la compañía nacional libanesa Middle East Airlines (MEA).
«Quizás el motor no le permitió ir en la dirección que quería o tuvo un problema hidráulico, pero no podemos lanzarnos en hipótesis antes de descubrir las cajas negras», agregó.
«El avión puede haber ingresado en una nube cumulonimbus», dijo por su parte el capitán Habib Karam, ex presidente del sindicato. «Si un piloto entra en ese tipo de nube, se terminó», agregó.
Algunos testigos contaron que habían visto una bola de fuego hundirse en el mar.
Las autoridades libanesas y la compañía etíope descartaron «cualquier acto de sabotaje» o «terrorista».
Estados Unidos anunció que iba a enviar expertos para ayudar al gobierno libanés en la investigación sobre el accidente.
