WASHINGTON/ AP
Una iniciativa que reforma los servicios de salud en Estados Unidos —respaldada por el presidente Barack Obama— logró su aprobación más difícil la madrugada de este lunes en una votación en el Senado de Estados Unidos.
“Hagamos historia”, afirmó el senador por Iowa, Tom Harkin, antes de que los simpatizantes de la iniciativa de ley exhibieran su dominio del Senado en lo que fue una votación extraordinaria en época navideña.
La medida, que obtuvo los votos necesarios para evitar las tácticas dilatorias de los republicanos, fue aprobada por 60 votos en favor y 40 en contra, con lo cual casi garantiza su aprobación en esta misma semana.
La iniciativa permitirá que los cerca de 30 millones de estadounidenses que carecen ahora de un seguro médico podrán contar con él.
Además, prohibirá algunas prácticas que esgrimían las empresas de seguros para negar los beneficios de la cobertura de las pólizas, como los problemas de salud preexistentes.
El ambiente fue intensamente partidista, pero el resultado fue lo que se esperaba después de que los senadores emitieron sus votos desde sus escritorios, una práctica reservada para temas de particular importancia.
Algunos funcionarios gubernamentales que habían trabajado intensamente en la iniciativa observaban desde la galería de visitantes al Senado pese a la hora de la votación.
En el lugar también se encontraba Vicki Kennedy, la viuda del fallecido senador por Massachusetts, Edward M. Kennedy, quien impulsó las reformas a los servicios de salud durante su carrera de 40 años en el Senado.
Los republicanos reconocieron que los demócratas obtuvieron los votos, pero aseguraron que no se ha llegado al final del asunto.
El Senado aún debe realizar dos votaciones de procedimiento más, en las que los demócratas volverán a necesitar 60 votos. La primera sería hoy martes. La aprobación final del proyecto podría hacerse hasta la noche del jueves.
Aunque se espera que el oficialismo se imponga, el resultado final aún será impredecible, ya que el proyecto del Senado debe combinarse con el que aprobó en noviembre la Cámara de Representantes, para luego ser promulgado por Obama.
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