TOMADO DE EL UNIVERSAL
CARACAS/VENEZUELA
La reducción en la oferta de azúcar afecta el suministro a supermercados y comercios de alimentos, que sólo disponen de pequeños inventarios para llenar los anaqueles.
Un recorrido de El Universal por diversos supermercados de la ciudad de Caracas evidenció el déficit de azúcar del mercado, agobiado por una serie de distorsiones productivas.
Sólo en un supermercado se consiguió azúcar blanca refinada —procesada por el central El Palmar en Aragua— con un precio de venta regulado de 2.86 bolívares fuertes por kilo (1.33 dólares) y con un tope de 4 kilos por comprador.
En cuanto a los mercados municipales, se consigue azúcar con dificultad y a un precio de 5 bolívares fuertes (2.32 dólares) por kilo, en algunos casos en paquetes de un kilo empacados a partir de sacos de 50 kilos de azúcar, destinados originalmente para uso industrial o comercial.
En los operativos de Pdval también se consiguió azúcar, por debajo del costo.
REDUCCIÓN DEL SECTOR
Las fallas de suministro de azúcar afectan tanto a consumidores como industrias y comerciantes.
Esta semana la Asociación Nacional de Empresas de Bebidas Refrescantes (Anber) anunció la difícil situación de las industrias por la carencia de azúcar para procesar sus productos, al punto de que se temía la paralización de una de las empresas del sector.
La reducción en los volúmenes de producción de caña de azúcar (caída de 12 por ciento en la zafra 2009-2010), aunado a la tardía aprobación de los permisos para importación, han causado un déficit en la oferta de azúcar.
La cosecha nacional arrancará en pleno en enero de 2010, aunque desde ya se prevén resultados a la baja por la poca inversión en los cultivos, motivado por el control de precios del azúcar que deja un reducido margen de ganancias a los productores de caña de azúcar.
Además, la regulación de cuotas de producción ha significado que la oferta disponible para el sector industrial (40 por ciento del volumen de azúcar, según la Gaceta oficial) sea insuficiente para la demanda de las industrias.
El déficit de azúcar se siente desde septiembre, pero se ha acentuado en los últimos meses. Ya para noviembre el Gobierno decidió autorizar a las empresas para que importaran 100,000 toneladas de azúcar refinada, sin ningún tipo de procesamiento en el país, ante la urgencia de suministro.
Los cañicultores indicaron que esa importación refleja la grave situación del sector.
Venezuela —quinto exportador mundial de petróleo— enfrenta además cortes de energía eléctrica, lo que ha provocado protestas masivas de la población en semanas pasadas.
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