Especial para LA PRENSA
Los árboles como el guanacaste, madero negro, jícaro, chilamate, guayaba y mango pueden ser la clave para mejorar significativamente la alimentación del ganado en momentos de sequía, dado que sus hojas, frutos y vainas están llenos de proteínas, minerales y vitaminas, indican especialistas en ganadería de TechnoServe, una organización internacional de desarrollo con amplia experiencia en ese sector y con más de 25 años de presencia en Nicaragua.
Según Martín Lacayo, especialista en Asistencia Técnica Ganadera de TechnoServe, los árboles que normalmente se encuentran en las fincas del país como el guácimo, genízaro, jícaro, jocote, quebracho, coyol, pijibay —y los antes mencionados—, resisten podas que pueden hacerse en los meses de octubre y noviembre, para que cuando rebroten en los períodos más fuertes del verano produzcan frutos, vainas y hojas, que pueden ser una alternativa de alimento para el ganado, cuando el pasto no crece por la sequía.
Estos árboles conocidos como forrajeros son una fuente de alimento muy poco aprovechada en la alimentación del ganado, aunque su uso puede solventar la falta de pasto y evitar la muerte de los animales, así como contribuir a aumentar los índices de eficiencia reproductiva del ganado según registros de TechnoServe, organización con amplia experiencia en más de 20 países de Latinoamérica y África.
Manuel Antonio Rosales, asesor técnico de TechnoServe, indica que el uso de estos árboles para la alimentación del ganado es una alternativa de bajo costo para los productores, porque tienen el recurso en la finca. “Para suplementar e incrementar el porcentaje de proteína en el alimento del ganado es importante utilizar los árboles de las fincas, principalmente en épocas secas, como la que se nos avecina”, señala Rosales.
Este especialista de TechnoServe recomienda a los ganaderos del país cuidar la alimentación del hato porque esto puede significar ganancias o pérdidas económicas para los mismos. Seguir algunas de las recomendaciones puede significar ahorro de dinero en la compra de otro tipo de insumos y suplementos alimenticios artificiales.
PODAS A FINAL DE AÑO REDUCEN COSTOS
La utilización de estos alimentos no tradicionales no implica gran inversión para los productores, dado que sólo debe planificarse la poda de los árboles, llevar sus hojas o frutos hasta el lugar de almacenamiento o bien dársela inmediatamente a los animales.
Para lograr un buen uso de estas plantaciones y obtener rebrotes frescos en los meses de marzo y abril, los técnicos de TechnoServe recomiendan que los productores poden los árboles en octubre o noviembre. Las hojas de esta poda también pueden ofrecerse al ganado directamente, o haciendo ensilaje o heno, para usarse en los meses de más escasez como son abril y mayo.
Según Martín Lacayo, de manera general estas especies de árboles crecen naturalmente en los potreros y ofrecen grandes cantidades de frutos durante los meses de enero a mayo, cuando la falta de lluvia en Nicaragua afecta el crecimiento de los pastos haciendo que su forraje baje en calidad.
“Los frutos de estas especies leñosas poseen altas concentraciones de proteína y carbohidratos solubles que son muy apetecidas por el ganado y pueden servir como complemento de los pastos”, explica Lacayo.
Los frutos u hojas provenientes de este tipo de plantaciones deben recolectarse tan periódicamente como sea posible, éstos pueden almacenarse hasta por un período de seis meses, aunque se recomienda darlo inmediatamente al ganado, para evitar que pierdan su valor nutritivo.
Para facilitar que los animales digieran este tipo de frutos u hojas se deben moler o picar, y si existe más de una especie es conveniente mezclarlos y ofrecerlos de forma escalonada al ganado, para que se acostumbren a su consumo.
Además de estos árboles, el especialista indica que los ganaderos deben aprovechar los subproductos de cultivos como: cogollos de caña de azúcar, hojas y raíces de yuca, tallos, hojas y frutos del plátano o guineo.
“El cogollo de caña se puede ofrecer al ganado como forraje fresco y ensilado. Se recomienda agregar un suplemento proteínico ya que el cogollo de caña de azúcar tiene mucha energía, pero es pobre en proteína”, indica el técnico de TechnoServe.
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