- Cuestionan monto y mecanismo para crear Fondo Común Financiero y Económico propuesto por Nicaragua en Acuerdo de Asociación con la UE
Gisella Canales Ewest
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La propuesta de Nicaragua de crear un Fondo Común Económico y Financiero, en el marco de un Acuerdo de Asociación con la Unión Europea (UE), “no es factible ni realista” en los términos que está planteada, tanto por su monto de más de 60 mil millones de euros, como por su mecanismo de financiamiento que conducirá al país a un aumento de la deuda externa.
En ello coincidieron economistas nicaragüenses y funcionarios del istmo, como la ministra de Relaciones Exteriores de El Salvador, Marisol Argueta de Barillas, quien declaró anoche en Panamá que el fondo debe estar “adaptado a la realidad”.
“Apoyamos la posibilidad de que exista este fondo, siempre que sea técnicamente factible, viable y que pueda realizarse con todo realismo”, indicó Argueta de Barillas, al ser citada por EFE.
El ex viceministro de Finanzas de Nicaragua, René Vallecillo y el economista Alejandro Aráuz, coincidieron en que el fondo es “justo y necesario” para compensar las diferencias de desarrollo entre Centroamérica y la UE, pero advirtieron que el gobierno de Daniel Ortega tiene que demostrar su viabilidad para lograr el apoyo de Centroamérica y la UE.
Tal como está planteado, el fondo podría endeudar a Nicaragua en 1,000 millones de euros.
Esa cifra significa unos 1,324 millones de dólares.
Entretanto, el también economista Néstor Avendaño añadió que Nicaragua, por ser actualmente un País Pobre Altamente Endeudado (HIPC), “no tiene capacidad de pago y no es sujeto de crédito en el mercado internacional”.
La VII Ronda de Negociaciones entre Centroamérica y la UE quedó suspendida el miércoles en Tegucigalpa, Honduras, luego de la decisión de Nicaragua de abandonar las pláticas y demandar una moratoria de seis meses para retomar el proceso, tras no encontrar apoyo para el establecimiento del fondo que ascendería a 60 mil millones de euros, es decir más de 79 mil millones de dólares. La cifra equivale a más de 14 veces el Producto Interno Bruto (PIB) de Nicaragua.
PAÍS SIN CAPACIDAD CREDITICIA NI DE PAGO
“Evidentemente por las condiciones actuales de restricción del crédito y la crisis financiera mundial, podría ser que este monto no sea realista”, valoró Vallecillo, al ser consultado por LA PRENSA.
“Esto es un sueño financiero, no sólo por el monto total, sino también por el monto que Nicaragua tendría que asumir. Entonces hay que hacer propuestas mas realistas”, valoró Avendaño.
El vicecanciller de la República, Manuel Coronel Kautz, explicó que el 90 por ciento del fondo, que sería una línea de crédito, tendría que ser puesto por la UE; mientras que el 10 por ciento restante, es decir unos 6,000 millones de euros, tendría que ser asumido voluntariamente en partes iguales entre los cinco países de Centroamérica, más Panamá, que participa como observador en las pláticas con la UE.
“Nicaragua no tiene ninguna posibilidad de poner o conseguir en crédito la cuota de 1,000 millones de euros (más de 1,324 millones de dólares). Esto es un sueño financiero para Nicaragua. Hay que hacer propuestas más realistas, con una deferencia especial para los dos países de más bajo ingreso del istmo, como Honduras y Nicaragua”, explicó Avendaño.
Recordó que Nicaragua destina anualmente 100 millones de dólares para el pago de la deuda externa, cuyo saldo a diciembre pasado sumó poco más de 3,511 millones de dólares, según un reporte del Banco Central de Nicaragua (BCN).
“Y para cumplir con ese pago anual nos vemos obligados a endeudarnos con los mismos acreedores (principalmente organismos financieros multilaterales). No podemos asumir más deudas y con mucha más razón ahora que el Gobierno no tiene los recursos de apoyo presupuestario (suspendidos tras el fraude de las elecciones municipales de noviembre pasado)”, reiteró Avendaño.
Aráuz, quien ha seguido de cerca las negociaciones para el Acuerdo de Asociación, añadió que el Gobierno tiene que determinar de dónde saldrían los recursos para crear el fondo, es decir, las fuentes de financiamiento, y además “demostrar la viabilidad de cómo serían ejecutados los recursos y la capacidad de absorción (ejecución) que tendría Centroamérica”.
“Hace falta mejorar la propuesta para que sea regional. Yo pongo en duda de que sean 60 mil millones de euros, pueden ser menos o más. Ese monto no está sustentado”, añadió Aráuz para quien “la preocupación del resto de país de Centroamérica es asumir un endeudamiento sin ver la capacidad de recuperación”.
TERCIA CON COSTA RICA
Roberto Echandi, jefe negociador de Costa Rica, país que ha sido el más crítico del fondo propuesto por Nicaragua, aclaró que efectivamente se oponen al mismo porque les preocupaba cuál va a ser la ingeniería financiera del Fondo, según dijo al diario costarricense Prensa Libre.
Costa Rica fue el único país que no ratificó la declaración de la reunión del Sistema de la Integración Centroamérica (SICA), celebrada el 25 de marzo en Managua, donde la región reiteró el compromiso de concretar el fondo en el marco de las negociaciones con la UE. El canciller Bruno Stagno, quien acudió a la cita en representación del presidente Oscar Arias, no firmó el documento.
El texto presidencial, en su punto ocho de un total de 21, instó “a los países miembros que corresponda a estudiar y analizar la propuesta completa del Fondo Común Económico y Financiero, presentada en las negociaciones del Acuerdo de Asociación, Centroamérica- Unión Europea, y reiterar que dicho fondo forma parte integral del referido acuerdo”.
Por ello, el vicecanciller Coronel Kautz denunció que en Tegucigalpa “se rompió el consenso y el mandato de los presidentes de Centroamérica”, ratificado el 25 de marzo en Managua.
Echandi aseguró que “le sugerimos a Nicaragua que no presentara ningún borrador (del fondo) hasta que se reunieran el próximo 17 de abril los Ministros de Finanzas y el Consejo Monetario Centroamericano para que se definieran temas en los que se han dado muchísimas especulaciones en estos días”.
“Como por ejemplo, el monto, el fondeo del fondo y de dónde vendrían los recursos que tendría que aportar Centroamérica”, destacó.
Sin embargo, Coronel Kautz aseguró el miércoles en conferencia de prensa que la propuesta del fondo, para el cual Nicaragua buscó apoyo en Tegucigalpa esta semana, “se consultó con todos los presidentes de los Bancos Centrales de Centroamérica, con todos los ministros de Comercio, con la mayor parte de los Ministros de Economía, con el Comité Consultivo del SICA, con el Banco Centroamericano de Integración Centroamericana, cuyos criterios los incluimos en la propuesta”.
“Percibimos que hubo ahí (en la fracasada VII Ronda de Negociaciones en Tegucigalpa) una actitud de Costa Rica que rompía los planteamientos que nosotros hacíamos y, además, usaron argumentos de que nosotros habíamos actuado de manera impronta (apresurada), cuando hace dos años presentamos la propuesta inicial del fondo y cuando hemos venido discutiendo en todas las rondas y aclarando la posición de Nicaragua”, ripostó Coronel Kautz.
En todo caso, añadió, es una propuesta sujeta a discusiones. Pero detalló que el monto propuesto, de 60 mil millones de euros, sería una línea de crédito a una tasa de interés de entre el 0.33 y el uno por ciento, con un período de gracia de 10 años y 50 años de plazo para ser cancelado. No obstante, no precisó las fuentes de financiamiento.
El ex ministro de Hacienda de Costa Rica, Federico Vargas, declaró al diario costarricense Prensa Libre que la UE tiene el dinero para contribuir al fondo, pero sostuvo que la cifra es muy elevada y es necesario definir bien las condiciones bajo las cuales se va a brindar este endeudamiento.
“Centroamérica tendría problemas para pagar, ya que todas las finanzas públicas son muy vulnerables”, sostuvo.
Fernando Naranjo, ex presidente del Banco Central de Costa Rica, destacó que el fondo es desproporcionado y ponerle una deuda de este tipo a un país, es “una locura”.
GOBIERNO DEBE RETOMAR DISCUSIÓN REGIONAL
Para el también especialista en temas fiscales, René Vallecillo, un Acuerdo de Asociación va más allá de un Tratado de Libre Comercio, por lo que “un buen acuerdo tiene que contemplar las asimetrías entre los países de Centroamérica con respecto a la UE, que permita a los países más débiles del istmo alcanzar un mayor desarrollo para competir con la UE, para lo cual se requieren fondos que tienen que salir de los países ricos”.
“Nicaragua no debe salirse del proceso de negociación” con la UE, porque de ser así “sería afectar lo logrado hasta ahora y el proceso de integración regional”, recomendó el economista Alejandro Aráuz. “Hay justicia en solicitar la creación de un fondo para reducir los niveles de pobreza y aumentar el desarrollo”, añadió.
Por ello, recomendó que el Gobierno nicaragüense, para lograr un apoyo al fondo que propone, “debe hacer un mayor esfuerzo de articulación, de unificar criterios y ver cómo obtener esa salvaguarda económica (protección)”.
Para eso, indicó, el Ejecutivo nicaragüense debe iniciar una discusión nacional y regional para mejorar los montos y los términos de financiamiento del fondo.
Nicaragua propuso por primer vez la creación del fondo regional en octubre del 2007 en Costa Rica, durante la primera Ronda de Negociaciones con la UE.
El Acuerdo de Asociación incluye tres pilares: un tratado comercial, cooperación y diálogo político.
