WASHINGTON
Bush defiende parar recorte de tropas
El Presidente de EE.UU., George W. Bush, defendió ayer su decisión de parar a partir de agosto los recortes de tropas estadounidenses en Irak, al afirmar que la situación en el país árabe ha mejorado, pero quedan “desafíos serios y complejos”.
En su alocución radial de los sábados, Bush defendió su decisión de enviar, hace 15 meses, 30,000 soldados más a Irak y aseguró que esa “oleada” permitió “un importante giro estratégico”.
“Hace 15 meses, los extremistas sembraban la violencia sectaria. Hoy, muchos suníes y chiíes moderados se enfrentan de manera activa a los extremistas”, afirmó.
Está previsto que el regreso a EE.UU. de esas tropas extra se complete para el 31 de julio, lo que dejará las cifras de soldados desplegados en el país árabe en 138,000.
A partir de entonces se abrirá una pausa, primero de 45 días para evaluar la situación de seguridad y después indefinida mientras se decide sobre los niveles de tropas estadounidenses en Irak, como ha solicitado el comandante de esa fuerza, general David Petraeus.
“Le he dicho que tendrá todo el tiempo que necesite para esa evaluación”, recordó Bush.
El mandatario anunció esta pausa en los recortes de tropas el pasado jueves, después de que Petraeus y el embajador de EE.UU. en Bagdad, Ryan Crocker, presentaran su informe periódico al Congreso sobre la situación en Irak.
La decisión de Bush significa que, casi con toda seguridad, el próximo Presidente estadounidense heredará en enero del año próximo una presencia militar en Irak aún muy numerosa y, con ella, el problema de cómo y cuándo retirar a esos soldados.
Los aspirantes presidenciales demócratas Hillary Clinton y Barack Obama son partidarios de una retirada tan pronto como sea posible, mientras el candidato republicano, John McCain, es partidario de continuar allí hasta que Irak esté completamente estabilizado.
El secretario de Defensa, Robert Gates, indicó que ya no cree que, como pensaba el año pasado, a finales de 2008 el número de soldados estadounidenses en Irak pueda reducirse a cerca de 100,000. EFE
EL SALVADOR
Arena ratifica candidato presidencial
Rodrigo Ávila, ex director de la Policía salvadoreña, fue ratificado ayer como candidato presidencial de la gubernamental Arena (derecha) para las elecciones del 15 de marzo de 2009, en un concurrido acto en San Salvador.
La Alianza Republicana Nacionalista (Arena), en el poder desde junio de 1989, celebró por la mañana una asamblea general extraordinaria en el Centro de Convenciones y Ferias, donde se anunció que aún está pendiente de designación el candidato del partido para la Vicepresidencia del país.
En el acto, al que acudieron 2,015 dirigentes con derecho a voto, el candidato presidencial fue ratificado por aclamación, así como el nuevo Consejo Ejecutivo Nacional (Coena) que estará presidido por Ávila y cumplirá funciones hasta el 2009.
Ávila ganó la candidatura en las elecciones primarias que llevó a cabo su partido el 15 de marzo pasado.
El Presidente salvadoreño, Elías Antonio Saca, fue nombrado ayer presidente honorario de Arena, como también lo son sus antecesores Alfredo Cristiani (1989-1994) y Armando Calderón Sol (1994-1999), quienes asistieron al acto, no así el ex presidente Francisco Flores (1999-2004).
En su discurso, Ávila se manifestó confiado en que la población salvadoreña entregará a Arena el quinto gobierno consecutivo, para el período junio 2009-junio 2014, y aseguró que el partido representa “la nueva derecha democrática”. Dijo que sus propuestas para solucionar los problemas del país “serán integrales, serán técnicas, pero serán realistas y prácticas”.
En El Salvador se celebrarán elecciones legislativas y municipales el 18 de enero de 2009, y el 15 de marzo las presidenciales, y en ambas el principal adversario de Arena es el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN, izquierda).ACAN- EFE
