Fabio Lau S.
Cuando llegaron los primeros ciudadanos chinos a Nicaragua a finales del siglo XIX (1884-1893) se encontraron con mucha inestabilidad y sucesos trascendentales .
A pesar de esto la inmigración china siguió de manera estable. Para 1920 existían 462 ciudadanos chinos establecidos tanto en el Atlántico como en el Pacífico. Posteriormente, para el año 1935 aumentaron a 610. Pese a todos los acontecimientos del país, los inmigrantes chinos aumentaron en más de un centenar.
Para 1906 existían seis ciudadanos chinos con comercios en el litoral del Pacífico. Del Atlántico no existen estadísticas ni datos concretos, pero se presume que allí era mayor la presencia de chinos que en el Pacífico. Para 1920 había en el litoral del Pacífico 128 ciudadanos chinos y en el Atlántico 334. Para 1935 existían 231 en el litoral del Pacífico y 379 en el litoral del Atlántico. Y para 1950 había 161 en el Litoral del Pacífico y 283 en el Atlántico.
Ese mismo censo de 1950 da a conocer que existían 444 ciudadanos chinos, 414 varones y 30 mujeres. La población urbana era de 349 hombres y 29 mujeres y en la parte rural habían 65 hombres y una mujer, con lo que sumaban 66 ciudadanos en el campo. O sea que existiendo 275 ciudadanos chinos en el Atlántico y 169 en el Pacífico, hacían la cifra mencionada de 444 ciudadanos inmigrantes chinos radicados en el país.
Según el censo de 1920, la tasa de crecimiento de 1906 a 1920 fue de 1.75 por ciento anual y de 1950 a 1963 fue de 2.98 anual, aumentando un tercio durante 56 años. Por ese tiempo la población urbana china creció a un ritmo del 70 por ciento.
Es así como la mayoría de las más importantes ciudades, tanto del Pacífico como del Atlántico, contó con la presencia de los inmigrantes chinos que establecieron negocios de comercios y se integraron a la sociedad nicaragüense, permaneciendo en su mayoría en el país a excepción de algunos que no tuvieron suerte y se vieron obligados a emigrar a otros países o retornar a China.
Entre los obstáculos encontrados por los ciudadanos chinos al llegar a Nicaragua estaban las leyes prohibitivas y algunas inclusive discriminatorias para inmigrantes, principalmente los de origen chino.
Por ejemplo, una ley de 1895 prohibía el ingreso a la Costa Atlántica de ciudadanos chinos. Pero los ciudadanos chinos logran establecerse, arreglándoselas con las autoridades para que les permitan su permanencia en Nicaragua, procurando luego permisos temporales y algunos renovables cada año por las autoridades respectivas, las cuales de hecho aceptaban su permanencia en el ámbito nacional.
Es así como muchos de estos ciudadanos chinos, dada su capacidad emprendedora de trabajo y su esfuerzo para establecer relaciones dentro de la comunidad nicaragüense, con personas importantes de la vida civil y personajes del Gobierno, lograron obtener la carta de naturalización como ciudadanos nicaragüenses, hasta que el Decreto No. 318, de septiembre de 1944, suprimió las restricciones existentes hasta entonces.
Muchos de aquellos ciudadanos chinos se unieron con mujeres locales con o sin matrimonio y algunos contrajeron nupcias. Otros con mejores recursos económicos enviaban por sus futuras esposas a China, a través de fotos de jóvenes casaderas que les enviaban sus familiares. Y así, considerando la proliferación de descendientes de padres chinos que tuvieron más de dos hijos, pues muchos pasaron de más de cinco y hasta diez, tenemos que en la actualidad del 2005 la cifra es superior a las 2,500 personas descendientes directos de ciudadanos chinos inmigrantes.
Para 1920 los ciudadanos chinos representaban el grupo número tres de más ciudadanos inmigrantes, con 462. En 1935 representaban el primer lugar o grupo con 610, y en 1950 con 444 ciudadanos ocupaban el segundo lugar después de otros grupos en la República.
Para 1935 la cifra más alta registrada de los ciudadanos chinos en Nicaragua fue de 610 y representaban el 21 por ciento del total de 2,833 extranjeros que estaban radicados en el país. En el litoral Atlántico había 379 ciudadanos y en el Pacífico 231, para un total de 610 en todo Nicaragua.
La inmigración china en su punto culminante fue de 1920 a 1935, no llegando a un millar a pesar de la inmigración por la Primera Guerra Mundial. Posteriormente a la Segunda Guerra Mundial y la toma del poder del gobierno comunista en China, en 1949, no hubo mayor inmigración trascendente hacia Nicaragua a pesar que ya estaban abolidas las leyes restrictivas para su ingreso al país.
El autor es miembro de la Asociación China en Nicaragua.
