Alejandro Ayó[email protected]
Recientemente asistí junto con mis queridos amigos y colegas, el Dr. César Gutiérrez Quant y el Dr. José María Espinoza, a un Congreso de Neonatología en la ciudad de Washington D.C.
Tuvimos la oportunidad de reunirnos de manera informal y amistosa con los otros 16 médicos de Centroamérica invitados, todos ellos trabajadores de la salud, tanto en el sistema público como en el privado. Tocamos tres tópicos que quisiera compartir.
En cuanto a la calidad de la medicina pública nos llamó sobremanera la atención datos que desconocíamos, como por ejemplo que en El Salvador y Honduras el apoyo del gobierno a los hospitales públicos es tal que les ha permitido manejar tecnología de 1er. y 2do. mundos, no digamos Panamá y Costa Rica donde los recursos son abundantes. Nicaragua es el único país de Centro América donde no se realiza cirugía a corazón abierto, no se realiza ningún tipo de trasplante. Los equipos diagnósticos (radiológicos y de laboratorio) son escasos, insuficientes y obsoletos.
El otro punto que tocamos con nuestros 16 colegas de Centroamérica fue el de los salarios de los médicos que laboran en la medicina pública, esto no está relacionado con la situación del país, pues luego de platicar con los médicos hondureños y guatemaltecos, nos dimos cuenta que tienen condiciones muy superiores a Nicaragua, como ejemplo anoto la información que intercambiamos con los colegas: tienen beneficios tales como becas para asistir a congresos, porcentaje sobre el salario por cursos cumplidos, y otros, podemos decir que los salarios en esos países oscilan entre US$2,000 y US$3,000 al mes; cuando nosotros relatamos la situación del médico en Nicaragua se quedaron atónitos; aquí el médico gana el equivalente a US$300 al mes o sea un poco más del costo de la canasta básica. La situación actual redunda en poca o ninguna actualización profesional en el extranjero, menos dedicación a los hospitales, todo esto invariablemente afecta la calidad. Cabe anotar que en antes de 1979 en nuestro país el salario oscilaba entre US$1,000 y US$1,500 al mes. En Nicaragua sólo el 4% de los médicos se ayuda con la medicina privada.
El otro tema de mucho interés de discusión y conversación entre los integrantes de este pequeño foro centroamericano, fue la existencia del Colegio de Médicos (organismo regulador y controlador de la profesión médica) y su injerencia en el desarrollo de la medicina de cada país. En todos los países de Centroamérica, excepto en Nicaragua, hay Colegio de Médicos, y éstos tienen una participación vital en las políticas de salud, en la regulación del ejercicio médico y en el desarrollo de las especialidades. Son una fuente de beneficios para el médico, de apoyo para la salud de la población y de control y desarrollo del ejercicio médico.
Hay que reflexionar profundamente sobre la situación de deterioro extremo del médico nicaragüense con respecto a sus colegas centroamericanos y con respecto a otros profesionales de este país. Debemos estar claros que mejorando la situación general y gremial del médico en Nicaragua, los beneficios directos serán recibidos por toda la población, permitiendo que el avance científico sea aún mayor y la expectativa de los nicaragüenses crezca en cuanto a la medicina se refiere.
El autor es cirujano pediatra.
