Róger A. Cerda
Argentina es uno de los países con más desafíos en América Latina en estos momentos. Su grave situación económica, social y financiera la han colocado como uno de los posibles próximos centros de crisis internacional. La convertibilidad de su moneda con el dólar de Estados Unidos la vuelve un blanco fácil de especuladores.
Al mismo tiempo, la universidad estadounidense de Harvard quiere acortar distancias con América Latina y mirar más de cerca la realidad económico-financiera de la región. Por eso, el pasado mes de agosto, la Escuela de Negocios de Harvard, con sede en Boston, Massachusetts, uno de los centros académicos de mayor prestigio mundial en el ámbito de las finanzas y el estudio de los negocios, decidió ubicar en Buenos Aires, Argentina, la sede de su Centro de Investigaciones para América Latina.
El Latin American Research Center será, al fin, la base desde la cual los profesores del programa para graduados del Master in Business Administration (MBA), estudiarán los famosos “casos” financieros y de las empresas de la región, para utilizarlos como material en los cursos que se imparten en dicha casa de estudios.
Aunque se afirma que “los académicos vienen a aprender, no a enseñar”, el MBA Gustavo Herrero, director ejecutivo del centro, recalcó que la única vía para lograr el MBA de Harvard, ha sido, sigue y seguirá siendo, “viajar a Boston” y no en ninguna otra ciudad o institución.
Los académicos deben tener un pie en sus centros de enseñanza, pero deben tener el otro en el mundo real de los negocios, del mundo empresarial, enfrentando día a día los retos de la competitividad, como asesores en empresas o integrando las Juntas Directivas, pero sin tener responsabilidad ejecutiva.
Más del 50% de los estudiantes de posgrado en toda la Universidad de Harvard son extranjeros. En el MBA el porcentaje alcanza al 34%. Por el lado de los profesores, los extranjeros suman el 30%.
El primer centro de investigación de la Escuela de Graduador en Administración de Negocios de la Universidad de Harvard (Harvard University Graduate School of Business Administration, conocida como Harvard Business School), fuera de los Estados Unidos se abrió en 1999 en Hong Kong. El de Buenos Aires es el segundo, y el próximo se lanzará el año que viene en alguna ciudad europea (¿Berlín?, ¿París?, ¿Londres?).
La particularidad del centro de América Latina es que los académicos de Harvard trabajarán en conjunto con profesores locales. Se va a privilegiar esta interacción para que los profesores de Boston tengan un referente local, y los latinos identifiquen en Harvard a su contraparte, para el tema en el que se especializan.
En la elección para la sede en centro Buenos Aires (que cuenta con 400 egresados), le ganó la partida a México y a Sao Paulo. El problema mexicano es que está demasiado cerca de los Estados Unidos y eso podía interpretarse como muy poco interés con América Latina. Sao Paulo quedó en el camino —a pesar que Brasil representa el 60% del Producto Interno Bruto de América Latina y, es el país de la región con más graduados de Harvard—, porque tuvo con un punto en contra: el idioma —portugués— en una región en la que predomina el español.
La evolución de la situación en Argentina, con sus dificultades por mantener la convertibilidad monetaria dentro de un estricto paquete de medidas de ajuste, dictadas por el Fondo Monetario Internacional y una recesión económica muy fuerte, significan un tremendo reto para los Directores del Centro de Investigaciones para América Latina de la Escuela de Negocios de la Universidad de Harvard.
No será fácil competir en el Mercosur ni el resto del mundo con un vecino tan fuerte y competitivo, como Brasil, con una moneda sobrevaluada, un desempleo enorme y una excesiva deuda externa, entre otros temas que agobian al sector empresarial así como al nuevo Gobierno, que ofreció en su campaña electoral acabar con el flagelo de la pobreza y la corrupción.
Esta última tiene en tela de juicio al mismo “Palito” Ortega, autor de “Yo tengo Fe”, el cual se niega a presentar su declaración de bienes y propiedades, envuelto en un escándalo de sobornos en el Congreso Argentino.
Harvard tiene, sin duda, un buen “caso” entre sus manos, para conocer, diagnosticar y recomendar medidas para continuar creciendo basados en un sector privado competitivo: el caso argentino. Racinternacional.
* El autor es consultor económico financiero.
